Florida zet zich schrap voor mogelijk ergste storm in meer dan 100 jaar: evacuatiebevel voor 2,5 miljoen inwoners

Volgens de meest recente update van het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC) heeft Ian aan kracht gewonnen en is het nu een orkaan van de categorie drie. De wind bereikt snelheden tot 135 kilometer per uur.

De orkaan is inmiddels in het westen van Cuba aan land gegaan en heeft het visserdorp La Coloma getroffen, aldus het Cubaans meteorologisch instituut. Op het eiland worden vandaag “levensgevaarlijke stormvloed, orkaanwinden, overstromingen en mogelijk aardverschuivingen” verwacht. In het westen van Cuba kan de waterspiegel tot 4 meter stijgen.

Ian zal daarna mogelijk als een orkaan van categorie 4 verder naar de westkust van Florida trekken. Daar waarschuwen meteorologen vanaf woensdag voor stormvloed. Sommige regio’s zullen mogelijk weken of maandenlang onbewoonbaar zijn, klinkt het. Inwoners worden opgeroepen om veiliger oorden op te zoeken voor de storm toekomt.

Tussen de steden Fort Myers en Tampa zijn de risico’s het grootst. Vanaf dinsdagavond laat wordt wind met orkaankracht verwacht: windsnelheden zullen vermoedelijk oplopen tot zo’n 209 kilometer per uur. Daarnaast zal Tampa zich van woensdagochtend tot donderdagavond ook aan 600 millimeter regen mogen verwachten.

De orkaan komt later deze week mogelijk aan land in de Verenigde Staten ten noorden van de baai van Tampa. De stad aan de Golf van Mexico kan te maken krijgen met de ergste storm in meer dan honderd jaar. Burgemeester Jane Castor heeft evacuatie voor sommige delen van Tampa al verplicht gesteld. De mogelijkheid bestaat echter ook dat de orkaan verder trekt richting het noordwesten van de staat.

Ron DeSantis, de gouverneur van Florida, meldt dat 2,5 miljoen inwoners van de staat een verplicht of vrijwillig evacuatiebevel hebben gekregen.

De Amerikaanse minister van Volksgezondheid Xavier Becerra heeft gisteren een noodsituatie voor de volksgezondheid uitgeroepen voor Florida. De regering van de Amerikaanse president Joe Biden liet weten met de lokale autoriteiten samen te werken om hulp te verlenen. Naar verwachting evacueren de komende dagen zo’n 300.000 inwoners uit het westen van de staat.

Gouverneur DeSantis riep al in het weekend de noodtoestand af uit voorzorg. Hij riep de bevolking op om voorbereidingen te treffen. Er worden overstromingen verwacht, waarschuwde hij gisteren. Enkele duizenden soldaten van de Nationale Garde zijn gemobiliseerd. Hij hoopt dat zijn staat niet te hard getroffen wordt. Mensen moeten niettemin rekening houden met stroompannes die dagenlang kunnen duren. “Veiligheid is het grootste gebod”, zei DeSantis.

BEKIJK OOK: