Ons land kent meeste diagnoses van borstkan­ker ter wéreld: wat doen Belgische vrouwen best anders?

“Dat één op de drie vrouwen niet naar hun borsten durft te kijken, vonden we echt frappant.” Aan het woord is Marleen Finoulst, arts en coördinator van het kenniscentrum borstkanker van Pink Ribbon. “Uit onze enquête bleek dat één op de drie vrouwen zich weleens over haar borsten schaamt. Vooral bij vrouwen jonger dan 35 jaar is dat een probleem: bij hen zal zes op de tien vrouwen zelfs de spiegel mijden.” Terwijl Pink Ribbon net wil oproepen om je borsten wél te leren kennen.

“Als je je borsten niet kent, hoe weet je dan dat er een verandering is geweest?” Dat vraagt dokter Finoulst zich hardop af. “De negen alarmtekens voor borstkanker hebben allemaal te maken met een verandering aan de borst. Een knobbeltje in de borst (1), onder de oksel (2) of op de borst (3), een deukje (4), een ingetrokken tepel (5), een andere vorm (6), vochtverlies uit de tepel (7), een oneffen huid (8) en een andere kleur (9): het zijn allemaal visuele tekens die kunnen wijzen op borstkanker. Elk van die veranderingen zou je even na moeten laten kijken.”

Maar niet alle tekens die kunnen wijzen op borstkanker, zijn even bekend. “Bijna alle vrouwen die we hebben ondervraagd — 95 procent — wisten dat een knobbeltje in de borst of oksel verdacht is. Maar je zou alert moeten zijn voor elke verandering van je borsten: één op de vier vrouwen is dat niet. En alert kan je alleen zijn door je borsten regelmatig goed te bekijken.”

“Neem bijvoorbeeld elke avond bij het tandenpoetsen daar even de tijd voor. Betast ze bewust elke keer je je wast onder de douche. Alleen zo kan je er heel snel bij zijn als er een verandering optreedt. Laten we vooral stoppen om daar een taboe van te maken”, roept Pink Ribbon op.

Ook door er meer met elkaar over te praten, zorgen we er misschien voor dat we borstkanker vroeger opsporen, zegt dokter Finoulst. “Ik hoorde een tijd geleden een dame tegen haar vriendin zeggen dat ze wat vocht verloor uit een van haar tepels. Haar vriendin raadde haar aan om dat na te laten kijken. Ik hoorde later dat het wel degelijk borstkanker bleek te zijn.”

“Als de eerste dame niet open over dat symptoom was geweest, had ze misschien niet geweten dat het op borstkanker kon wijzen.” Uit het onderzoek bleek dat het vooral in Vlaanderen niet normaal is om over je borsten te praten. Zes op de tien Vlaamse vrouwen praten niet over hun borsten met anderen. “Op dit moment wordt 60 procent van de borstkankers door de patiënt zelf ontdekt. Wij denken dat we dat cijfer nog verder omhoog kunnen halen.”

Een kwart van de ondervraagde vrouwen wist niet goed waar ze betrouwbare informatie kunnen vinden over borstkanker. En ook dat vindt Pink Ribbon erg straf. “Er is zoveel goede informatie over borstkanker beschikbaar, en toch gaan veel vrouwen te rade bij dokter Google. Zo kom je allerlei onzin tegen. Daarom hebben we bij Pink Ribbon een kenniscentrum opgezet, waar we betrouwbare informatie aanbieden. Als je niet goed weet waar te beginnen, start dan bij Pink Ribbon.”

“Sommige mensen kennen de tekenen die kunnen wijzen op borstkanker niet. Anderen kennen ze wel, maar zijn er gewoon écht niet mee bezig, omdat ze bijvoorbeeld denken dat het hen niet overkomt. Vooral de groep die weinig over alarmtekens weet én de borsten niet nakijkt, heeft een hoog risico om er niet op tijd bij te zijn. 8 procent van onze ondervraagden had dat profiel. 26 procent van de respondenten checkt de borsten maar héél en af en toe. Ook bij hen is het risico eerder hoog om er niet vroeg bij te zijn.”

Wil jij weten of jij een hoog risico loopt om borstkanker over het hoofd te zien? Pink Ribbon en iVox ontwikkelden een test om dit na te kijken. Op mammoquiz.be ontdek je jouw risicoprofiel.

“Veel vrouwen zijn bang voor de eendenbek.” 4 gynaecologen over hun remedies tegen onze ‘blotebillenschaamte’ (+)

“Onze borsten zullen nooit meer dezelfde zijn.” 3 ‘gewone’ vrouwen ontwerpen nieuw lintje voor Pink Ribbon

“Soloseks kan je immuunsysteem een boost geven.” Experts delen 15 eyeopeners uit hun vakgebied (+)