Vierde lek ontdekt in Nord Stream-pijpleidin­gen: “Maandag en dinsdag Russische marinesche­pen gesigna­leerd in de buurt”

Volgens een functionaris van de Zweedse kustwacht zijn er twee lekken aangetroffen in de zogenoemde economische zone van Zweden. Ze bevinden zich vlak bij elkaar. De andere twee lekken werden gevonden in de Deense economische zone. Zweedse media berichtten dat het vierde lek zich situeert in Nord Stream 2, maar dat kon de functionaris niet bevestigen.

Bronnen vertelden aan de Amerikaanse nieuwszender CNN dat Russische schepen maandag en dinsdag werden gesignaleerd in de buurt van de plek in de Oostzee waar de leidingen op dat moment begonnen te lekken. Of de Russische schepen iets te maken hebben met de lekkages blijft echter onduidelijk. De ingewijden zeggen namelijk verder dat er "elke week" Russische marineschepen in de Oostzee gesignaleerd worden.

Een van de bronnen zegt tegen de Amerikaanse omroep dat er ook Russische onderzeeërs in de Oostzee zijn gezien in de buurt van de plek waar de leidingen "gesaboteerd" zijn. Hoewel Europese leiders hebben gesuggereerd dat de lekkages het gevolg zijn van sabotage, is er nog geen bewijs over wat de schade aan de pijpleidingen heeft veroorzaakt.

Vermoed wordt dat Rusland achter de sabotage zit. Morgen komt de VN-Veiligheidsraad bijeen om zich over de lekkages te buigen. Rusland vroeg om dat spoedberaad en ontkent de beschuldigingen zelf achter de sabotage te zitten. De Russische ambassade in de Verenigde Staten beweert vandaag juist dat begin deze week Amerikaanse oorlogsschepen zijn gesignaleerd in de buurt van de pijpleidingen.

De Duitse veiligheidsdiensten denken dat de schade aan de gaspijpleidingen onherstelbaar kan worden als de lekken niet snel worden gedicht. Volgens de woordvoerder van de Zweedse kustwacht bevinden twee van de lekken zich in de Zweedse economische zone, de andere twee bevinden zich in de Deense economische zone. De Deense minister van Defensie heeft laten weten dat het één of twee weken gaat duren voordat inspecties uitgevoerd kunnen worden. Nu is dat nog te gevaarlijk vanwege de grote hoeveelheid gas in het zeewater.

Ook de NAVO heeft gereageerd op de lekken. “De schade aan de pijpleidingen in internationale wateren in de Baltische Zee is erg verontrustend. Alle momenteel voorhanden informatie wijst erop dat dit het resultaat is van doelbewuste, roekeloze en onverantwoorde daden van sabotage”, zo staat in een verklaring van de Noord-Atlantische Raad, het belangrijkste politieke bestuursorgaan van de verdragsorganisatie. “Deze lekken veroorzaken risico’s voor de scheepvaart en veroorzaken grote milieuschade”, klinkt het voorts.

De 30 lidstaten van de NAVO zeggen dan ook dat ze zullen reageren op elke aanval tegen kritieke infrastructuur van een bondgenoot. Ook Finland en Zweden, die dicht bij een NAVO-lidmaatschap staan als zogenaamde ‘genodigden’, sluiten zich aan bij de verklaring.

De eigenaar van Nord Stream 1 verwacht dat er vanaf maandag geen gas meer uit de beschadigde gaspijpleiding lekt. Dat zei een woordvoerder van Nord Stream AG, dat de gaspijpleiding uitbaat, donderdag aan persbureau Reuters. Het is nog niet te voorspellen of de pijpleiding nog ooit in gebruik kan worden genomen. Daarvoor moet eerst duidelijk worden wat de omvang en aard van de schade aan de onderzeese pijplijn zijn.

Nord Stream AG zegt dat er eerst medewerkers naar de plek van de beschadiging moeten gaan om verdere voorspellingen te kunnen doen. “De opname van de schade is alleen mogelijk als we het gebied kunnen bereiken. Op dit moment is de toegang beperkt.”

Lees ook:

Wie zit achter de sabotage van de Nord Stream-pijpleidingen? Dit zijn 4 mogelijke scenario’s (+)

Waarom de Nord Stream-sabotage ‘hybride oorlogsvoering’ tegen Europa is (+)

Wie zit er achter onderzeese aanslag op gaspijpleiding Nord Stream 1 en 2? “Kan niet anders dan sabotage zijn” (+)