België zet richtlijn over plasticverbod niet tijdig om en riskeert procedure voor EU-Hof

De richtlijn over 'kunststoffen voor eenmalig gebruik' is in de eerste plaats bedoeld om plasticafval in zee te vermijden. De bekendste maatregel is voorkomen dat tien specifieke kunststofproducten waarvoor een duurzaam alternatief bestaat nog langer in de handel terechtkomen. Denk aan wattenstaafjes, drinkbekers en bestek, borden en rietjes. Twee specifieke streefcijfers van de richtlijn bestaan erin dat tegen 2029 negentig procent van alle plastic flessen apart moet worden ingezameld, en dat tegen 2030 dertig procent van alle gerecycleerde plastic in petflessen moet worden verwerkt.

De Europese lidstaten hadden tot juli 2021 de tijd om de richtlijn in nationaal recht om te zetten. Elf landen, waaronder België, hebben de Commissie nog niet laten weten of en hoe ze dat gedaan hebben. Ze hebben nu twee maanden de tijd om het nodige te doen. Als ze dat niet doen, kan de Commissie de zaak aanhangig maken bij het Hof en Luxemburg en kan ze voorstellen financiële sancties op te leggen.

Volgens minister van Klimaat en Leefmilieu Khattabi heeft België de richtlijn wel degelijk omgezet, maar heeft de notificatie van de maatregelen, waarvoor het federale niveau en de drie gewesten moeten samenwerken, wat vertraging opgelopen. Sinds januari dit jaar mogen veel plastic producten voor eenmalig gebruik ook in ons land niet meer worden verkocht, vanaf januari 2023 zullen nog meer milieuschadelijke producten, zoals de meeste lichte plastic draagtassen en plastic wegwerpbekers voor dranken, worden verboden. België gaat verder dan wat de Europese Unie vraagt, luidt het.

Meer dan 80 procent van het zwerfvuil in zee bestaat uit plastic en schaadt het milieu, herinnert de Commissie nog eens. Het berokkent schade aan het leven in het water en aan vogels, en kan als het uit elkaar valt ook in de menselijke voedselketen terechtkomen. Plastic zwerfvuil heeft ook gevolgen voor de economie, meer bepaalde voor het toerisme, de visserij en de scheepvaart. Met de richtlijn wil de Europese Unie het plastic afval in zee tegen 2030 met minstens 50 procent verminderen.