Wie in Antwerpen of de randgemeenten woont en zich voor een vierde keer heeft laten vaccineren, zal het niet ontkennen: een bezoek aan Vaccovid in Antwerp Expo gaat razendsnel. Geen gedoe met oproepingsbrieven, QR-codes of mails die je niet meer terugvindt. Het enige wat je nodig hebt, is je identiteitskaart. En een mondmasker, dat bijna niemand nog bij zich heeft. Gelukkig staan aan de inkom al enkele vrijwilligers die er aan elke bezoeker eentje uitdelen.

Aan diezelfde inkom zoeken we iemand van wie we het vaccinatieproces mogen timen. Om 14.57u ontmoeten we Julie. Zij heeft geen seconde getwijfeld om een vierde prik te komen halen. “Iedereen in mijn omgeving laat zich opnieuw vaccineren. Vorige keer had ik wel wat bijwerkingen en heb ik me even slecht gevoeld, maar dan is dat maar zo”, zegt ze. “Ik heb me voorbereid op een dagje Dafalgan.”

We volgen haar richting aanmeldpunt. Daar leest iemand haar identiteitskaart in en voor we het goed en wel beseffen zit ze met de arm bloot op een krukje. Rond 14.58u zet een vrijwilliger het spuitje en om 15u stipt neemt ze plaats in de wachtzaal. Meer dan drie minuten en een korte wachttijd achteraf volstaan dus om weer enkele maanden beschermd te zijn.

Mooie opkomst

Dat het proces in Antwerpen goed verloopt, blijkt ook uit de cijfers. “Op piekdagen prikten we zo’n 15.000 patiënten in één dag. Op andere dagen zijn dat er 8.000”, weet coördinator Jan Stroobants. “Hoewel de opkomst lager ligt dan bij vorige campagnes, zien we toch dat zo’n 50% van de uitgenodigde vijftigplussers om een vierde prik komt. Bij de lagere leeftijdscategorieën ligt dat rond de 20%.”

Volgende week verhuist het vaccinatiecentrum nog voor één week naar Kinepolis aan de Noorderlaan en daarna zijn Stabroek (10 oktober), Wommelgem (11 oktober) en Schoten (13 oktober) aan de beurt. “Door nog één week de grote massa te vaccineren en daarna naar de rand te trekken, hopen we de vaccinatiegraad nog op te trekken”, zegt Stroobants.

Ook in Geel zijn ze tevreden over de opkomst, ook al start de massavaccinatie daar pas op 30 september. “In tegenstelling tot de 94% van vorige campagnes, laat nu toch 60% van de bevolking zich vaccineren”, bevestigt Pascal Kwanten van vaccinatiecentrum Zuiderkempen. “Het percentage ligt lager omdat velen teleurgesteld zijn in het vaccin. Ze redeneren dat alle inspanningen niet geholpen hebben om het virus te verslaan. Maar ook deze vierde prik heeft wel degelijk zin. Het vermindert het aantal complicaties aanzienlijk, waardoor er minder last op de schouders van de zorg komt te liggen.”

In Mechelen worden dagelijks zo’n 1.800 mensen geprikt tegen corona. “Maar we kunnen makkelijk 2.000 aan”, zegt verantwoordelijke Katleen Willemen. “We zien bij ons dat 80% van de uitgenodigden effectief komt opdagen, ook wie zijn afspraak niet nog eens bevestigd heeft. In Mechelen is intussen iets meer dan 15% van de 18 tot 64-jarigen voor een vierde keer gevaccineerd. Voor de 65-plussers is dat 68,6%. In Turnhout is dat respectievelijk 12 en 61%.