Saoedische kroonprins MBS beroept zich op immuniteit in VS-rechtszaak over moord op journalist Jamal Khashoggi

Een koninklijk decreet bepaalde vorige week dat Mohammed Bin Salman zijn vader zal opvolgen als minister-president van Saoedi-Arabië. De troonopvolger geldt nu al de facto als de leider van het olierijke land. Zijn vader, koning Salman, is officieel staatshoofd, maar gaf al verschillende bevoegdheden aan zijn zoon.

De advocaten van Bin Salman argumenteren nu dat de benoeming tot minister-president hem onschendbaar maakt. De rechtbank moet de klacht daarom afwijzen, klinkt het.

De Amerikaanse inlichtingendiensten beschuldigen Mohammed bin Salman van de brutale moord op Khashoggi, een journalist die onder meer als columnist werkte voor de krant ‘The Washington Post’.

Een moordcommando heeft Khashoggi in het Saoedische consulaat van Istanboel vier jaar geleden om het leven gebracht. Hij was er binnengegaan om documenten te halen voor het huwelijk met zijn Turkse verloofde Hatice Cengiz, die hem buiten stond op te wachten. Het stoffelijk overschot van Khashoggi werd nooit teruggevonden. Bin Salman zelf ontkent dat hij de moord beraamd heeft.

In de nasleep van de zaak kwam Bin Salman internationaal geïsoleerd te staan. De moord stortte de diplomatieke betrekkingen met het westen in een diepe crisis. Daarnaast is er de aanhoudende kritiek op de mensenrechtensituatie in het streng conservatieve koninkrijk, ondanks enkele hervormingen.

Maar nu de olieprijs wereldwijd toeneemt, als gevolg van de Russische invasie van Oekraïne, zoeken westerse politici opnieuw toenadering. Zo was er eind juli in Parijs een ontmoeting tussen de Franse president Emmanuel Macron en MBS. Eind september sprak de Duitse bondskanselier Olaf Scholz met de Saoedische kroonprins in de Jeddah, de tweede grootste stad van Saoedi-Arabië.

Lees ook:

De ‘barbaarsheid’ van het Saoedische koningshuis: “De kroonprins wil de hele familie zuiveren” (+)

Hoe bloeddorstige Saoedische kroonprins personeel van Twitter omkocht om dissidenten te ontmaskeren (+)

Saudische kroonprins Bin Salman nu ook premier

Bekijk ook: