De Chinese, beursgenoteerde verlichtingsfabrikant Shanghai Feilo Acoustic Co Limited nam Sylvania begin 2016 over, maar besliste in december de productie in Tienen stop te zetten omwille van de aanhoudende, grote verliezen en het feit dat de Tiense producten niet meer kunnen concurreren met de Chinese prijzen. Streefdatum voor de sluiting is 30 april 2017. De productie zal deels verhuizen naar China en deels naar Oost-Europa. Als gevolg van deze herstructurering zullen 170 van de 200 werknemers hun job verliezen. Een 30-tal werknemers in ondersteunende diensten zoals boekhouding, R&D en IT kunnen nadien nog in Tienen aan de slag blijven.

Tijdens de informatie- en consultatiefase over dit collectief ontslag konden de vakbonden de directie niet overtuigen de fabriek nog een kans te geven. “Het voorliggende voorstel tot sociaal plan is de limiet van wat we konden bereiken”, aldus vakbondssecretaris Leen Verhulst (ACV-Metaal) over de reden waarom de vakbonden besloten het bij de werknemers te verdedigen. Over de inhoud van het voorstel wil Verhulst vooralsnog geen details kwijt. De vakbonden vroegen tijdens de onderhandelingen ook garanties op lange termijn voor de groep van 30 werknemers die aan de slag kunnen blijven in Tienen. “Deze garanties zijn vervat in het voorstel tot sociaal plan”, aldus Verhulst.