Eerste beelden van beschadigde Nord Stream-pijpleiding bewijzen krachtige explosie: stuk van 50 meter weggeblazen

Zeker 50 meter aan pijpleiding is vernietigd of door de zeebodem bedekt. De onderwaterbeelden zijn maandag gemaakt. Ook is een enorme scheur en verwrongen metaal te zien. De twee andere lekken bevinden zich in het Zweedse deel van de Oostzee. Ook Zweedse onderzoekers gaan ervan uit dat die zijn veroorzaakt door explosies.

Zowel Deense als Zweedse onderzoekers concludeerden eerder al dat de schade aan de pijpleidingen veroorzaakt is door ontploffingen. De beelden van Expressen lijken dat te bevestigen: er is veel verwrongen metaal te zien en er zit een gapend gat in de pijpleiding. De beelden zouden gisteren zijn gemaakt, met toestemming van de Zweedse autoriteiten.

De lekken in de Nord Stream-pijpleidingen ontstonden eind vorige maand, vermoedelijk door sabotage. Beide pijpleidingen, die van Rusland naar Duitsland lopen, lagen op het moment van de breuken stil. Toch waren ze gevuld met gas, waardoor duizenden tonnen methaan is vrijgekomen. Alle vier de lekken bevinden zich in de Oostzee bij Denemarken en Zweden.

De lekken zijn inmiddels vanuit de lucht niet langer zichtbaar, meldde de Zweedse kustwacht na twee inspectievluchten vorige week donderdag en vrijdag. “Tijdens hun laatste vluchten over de Oostzee hebben vliegtuigen van de kustwacht niks kolkends gezien aan het zeeoppervlak”, aldus de kustwacht in een verklaring.

Het onderzoek naar de incidenten is volop aan de gang. Rusland sprak eerder van een “daad van internationaal terrorisme” en wees met een beschuldigende vinger naar het Westen. De Europese Unie bestempelt de kwestie als grove “sabotage”, waarbij ook in de richting van Moskou gekeken wordt. Er is een Europees onderzoek ingesteld naar wie er verantwoordelijk is voor de lekken.

De pijpleidingen tussen Rusland en Duitsland zijn voor het grootste deel eigendom van het Russische staatsgasconcern Gazprom. Een groot gedeelte van de Nord Stream-gaspijpleidingen zal mogelijk moeten worden vervangen, zei topman Aleksej Miller vorige week op de Russische televisie. De reparatie zou volgens Gazprom meer dan een jaar kunnen duren. De moeilijkheid zit hem erin dat de pijp is volgelopen met zeewater.

“We hebben nog geen toestemming gekregen om de plek van het ongeval te bezoeken. Maar als je ziet hoe snel druk verloren ging uit de leidingen, weet je dat er een volledige breuk van de pijp plaatsgevonden heeft... Dat betekent dat heel grote gedeelten van de pijpen, ook buizen die naar Rusland stromen, nu gevuld zijn met zeewater”, dixit Miller luidens Russisch staatsbureau Tass, dat volledig in handen is van de Russische staat.

Miller maakte nog gewag van een “ongeziene noodsituatie” en “ongeziene terreuraanvallen”. “Om de werking te hervatten na zo’n grote aanval, moet je volgens experts in de praktijk een groot deel afsnijden en in feite een nieuwe buis leggen”, klonk het ook.

Herbekijk ook: Zijn de gaspijpleidingen Nord Stream 1 en 2 gesaboteerd?