Neanderthalers leefden samen in kleine groepen, waar incest niet vreemd was: onderzoek naar eerste familie oermensen licht tipje van de sluier
Wetenschappers, waaronder de Nobelprijswinnaar van dit jaar Svante Pääbo, hebben de resten van een groep Neanderthalers aan een genetische analyse onderworpen. Een primeur, want voor het eerst gunt een onderzoek ons een blik achter de schermen bij een familie neanderthalers. Wat blijkt? Ze leefden voornamelijk in kleine groepen en waren niet vies van incest. Dat schrijven de onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie in het vakblad Nature.
In Siberië, in het Altaj-gebergte, zijn de restanten van maar liefst 13 verschillende neanderthalers - onder wie mannen, vrouwen en ook kinderen - teruggevonden. Het bleek om een groep neanderthalers te gaan die er zo’n 54.000 jaar geleden samenleefden: een vader, zijn dochter, nog een andere man en wellicht nog een tante en neefje van de vader en dochter. De bonte familieverzamelingen betekenden een buitenkansje want nooit eerder werd er onderzoek gedaan naar groepen neanderthalers die daadwerkelijk hebben samengeleefd.
“Resten van neanderthalers die goed bewaard zijn gebleven, zijn tamelijk zeldzaam", aldus hoofdonderzoeker Benjamin Peter. “Vaak vinden we slechts enkele individuen terug waarvan de ene duizenden jaren ouder of jonger is dan de andere."
Gedrag van gorilla’s
Met behulp van een genetische analyse slaagden wetenschappers erin om de sociale structuren van de groep bloot te leggen. En dat leverde op zijn minst interessante resultaten op. Zo was er in sterke mate sprake van inteelt. Niet zo verbazingwekkend, volgens de onderzoekers. De verschillende gemeenschappen leefden ver van elkaar verwijderd en telden slechts tien tot dertig individuen. Enkel de vrouwen verplaatsten zich soms van de ene groep naar de andere, al dan niet vrijwillig. Kortom, ze leefden net zoals groepen gorilla’s dat momenteel doen.
“De samenleving die wij bestudeerden was waarschijnlijk zeer klein”, aldus hoofdonderzoeker Benjamin Peter. “Toch slaagden ze erin honderden tot zelfs duizenden jaren te overleven in de ruige omgeving. Dat verdient respect.” De bestudeerde neanderthalers joegen onder meer op alpensteenbokken, bizons en paarden. Behalve de restanten van de neanderthalers en dieren, werden er ook tal van stenen werktuigen teruggevonden.
Nobelprijswinnaar Svante Pääbo
De Zweedse wetenschapper Svante Pääbo (67) ontving de Nobelprijs voor Geneeskunde voor zijn revolutionair onderzoek naar de menselijke evolutie en naar het genetisch materiaal van uitgestorven mensachtigen waaronder ook de neanderthaler (zie ook video hieronder).
Bekijk ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Zijn tekorten in onze bloedvoorraad binnenkort verleden tijd dankzij darmbacterie? Nieuwe studie schept hoop
-
Mysterie ontrafeld: wetenschappers ontdekken hoe eeneiige tweeling ontstaat
Wetenschappers van de universiteit van Maastricht hebben een ‘baanbrekende ontdekking’ gedaan. Zij zijn erin geslaagd een menselijke eeneiige tweeling te kweken, zonder daarbij een eicel of spermacel te gebruiken. Dankzij de kweek zien wetenschappers voor het eerst hoe zo’n tweeling ontstaat. “Dit kan vrouwen met zwangerschapsproblemen helpen.” -
Belg Raphaël Liégeois (36) heeft astronautendiploma gehaald: “Een intense ervaring”
Raphaël Liégeois is officieel de derde Belgische astronaut. De 36-jarige ingenieur heeft zijn astronautendiploma gehaald en komt nu in aanmerking voor ruimtemissies. -
-
Zes levens per minuut of 154 miljoen levens in 50 jaar: “Vaccins zijn belangrijkste gezondheidsinterventie ooit”
-
11
Schade klimaatverandering loopt volgens onderzoek in de biljoenen (en dat bedrag dreigt nog verder explosief te stijgen)
De gevolgen van klimaatverandering gaan de wereldeconomie biljoenen dollars per jaar kosten, becijferen onderzoekers van het Potsdam-Instituut voor Klimaateffectenonderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift ‘Nature’. Een deel van de hogere kosten door extreem weer, gezondheidsschade, lagere landbouwopbrengsten en verminderde productiviteit is nu al onvermijdelijk. Als de wereld de opwarming verder laat oplopen, kan de schadepost volgens de wetenschappers nog explosief stijgen. -
HERBEKIJK. Mensen bewonderen totale zonsverduistering in Noord-Amerika: “Uniek fenomeen”
In Mexico, de Verenigde Staten en Canada was maandagavond vanaf 20 uur Belgische tijd een totale zonsverduistering te zien. De maan kwam toen precies tussen de zon en de aarde te staan, een heel zeldzaam fenomeen. In ons land was de eclips jammer genoeg niet te zien. -
Nieuw zwart gat ontdekt met Gaia-satelliet van ESA
-
Independer
Autoschade door een onbekende? Dit dien je te ondernemen
-
Livios
Zo gebruik je je wasmachine en droogkast slimmer: “Het kost je iets meer, maar je bespaart ermee op de lange termijn”
Wie besparingen op de energiefactuur zoekt, neemt best een kijkje in de waskamer. We gebruiken de wasmachine en de droogkast vaak en die toestellen vertegenwoordigen dan ook een noemenswaardig deel van je energieverbruik. Hoe gebruik je ze op de meest energiezuinige manier? Bouwsite Livios vroeg het aan Arjan Hoffer van Bosch en Siemens. -
PREMIUM
Geheimzinnige oermens herrijst op sciencefictionachtige manier uit DNA-monster
Een volk van stevige, gedrongen mensen met lage voorhoofden, een grote ronde hersenpan en opvallende brede monden. Zó ongeveer moet het geheimzinnige, verdwenen oervolk van de denisovamensen eruit hebben gezien. Aldus hun DNA. -
PREMIUM
COLUMN. De inzichten van Svante Pääbo verdienen meer dan een Nobelprijs. Een catalogus verdienen ze
