Belgische activisten die ‘Meisje met de parel’ besmeurden blijven langer in hechtenis, “Publieke opinie keert zich tegen je”, waarschuwt museumdirecteur

Gisteren maakte de Nederlandse politie bekend dat drie activisten zijn opgepakt in het Mauritshuis in Den Haag nadat ze het beroemde schilderij ‘Meisje met de parel’ besmeurd hadden.

Het gaat om drie mannen met de Belgische nationaliteit. Eén van hen, de bekende klimaatactivist Wouter Mouton, plakte zichzelf vast aan het glas dat voor het kunstwerk van Johannes Vermeer hangt, terwijl een andere soep over hem gooide. De andere activist lijmde zich vast aan de muur naast het doek, een derde filmde alles. De activisten zeiden dat ze het meesterwerk speciaal hadden uitgezocht om zo veel mogelijk reuring te veroorzaken.

Het Openbaar Ministerie meldt nu dat het onderzoek naar het incident nog loopt. Er wordt onder meer nog een formeel schaderapport verwacht. Het drietal zal in elk geval dit weekend nog vastzitten, na het weekend neemt het OM een vervolgbeslissing.

Het schilderij uit 1665 raakte gelukkig niet beschadigd door de actie, liet het Mauritshuis eerder al weten. Maar de lijst en de achterplaat hebben wel lichte schade opgelopen, zo blijkt.

Mauritshuis-museumdirecteur Martine Gosselink zei donderdagavond bij het Nederlandse tv-programma ‘Nieuwsuur’ dat de schade te herstellen is. “Dat is allemaal herstelbaar. Ze ligt in de ziekenboeg”, aldus de directeur over het kunstwerk. “Maar het had ook anders kunnen aflopen.”

“Onze mensen zijn dag en nacht bezig om deze eeuwenoude kunst voor de toekomstige generaties te beschermen”, benadrukte Gosselink in ‘Nieuwsuur’. “Dat maakt het ook zo pijnlijk en dat maakt ook dat ik zo bibberig, teleurgesteld en boos was. Blijf met je poten van onze spullen af.” Ze voegde toe: “Je hebt zoveel manieren om de demonstreren en om je punt te maken. Doe het op een andere manier!” Volgens de museumdirecteur werkt deze aanpak totaal averechts. “De publieke opinie keert zich tegen je.”

‘Meisje met de parel’ hangt ondertussen weer op zijn vaste plek in het museum in Den Haag. “We zijn ontzettend dankbaar dat het Meisje zo snel weer op haar vertrouwde plek hangt, zodat onze bezoekers van over de hele wereld haar weer kunnen bewonderen”, aldus Gosselink in een reactie vrijdag.

Tijdens het besmeuren droegen de activisten T-shirts van de Britse actiegroep Just Stop Oil. Eerder deze maand gooiden activisten van deze groep onder meer tomatensoep over het beroemde kunstwerk ‘De Zonnebloemen’ van Vincent Van Gogh en aardappelpuree over een schilderij van Claude Monet in een Duits museum. Ook die schilderijen zaten beschermd achter glas.

De organisatie zegt echter dat ze de actie in Den Haag niet heeft georganiseerd. De drie Belgen zouden onderdeel zijn van de Belgische tak van Extinction Rebellion, een andere bekende klimaatactiegroep. Het gaat om een man van 42 en twee mannen van 45 jaar oud.

Eén van de arrestanten is dus geen onbekende. Wouter Mouton voerde in ons land tal van acties voor het klimaat. Zo verstoorde hij onder meer de Ronde van Vlaanderen door het parcours op te rennen tijdens de eindsprint en haalde hij een gelijkaardige stunt uit tijdens de Beker van België, toen maakte hij zichzelf vast aan een doelpaal tijdens de bekermatch tussen RSC Anderlecht en AA Gent.

Afgelopen zomer plakte Mouton zich vast aan het beveiligingsglas voor het kunstwerk ‘Madonna met kanunnik Joris van der Paele’, een kunstwerk van Jan Van Eyck uit de 15e eeuw, dat in het Groeningemuseum in Brugge hangt.

Herbekijk ook: Milieuactivisten gooien tomatensoep over Van Gogh

Herbekijk ook: Klimaatactivisten gooien aardappelpuree naar Monet

Herbekijk ook: Wat doen onze musea om kunstwerken te beschermen?