Hoofd Iraanse Revolutionaire Garde waarschuwt betogers: “Dit is de laatste dag van de rellen”

In Iran vinden al anderhalve maand hevige protesten plaats. Aanleiding voor de demonstraties was de dood van de 22-jarige Koerdische Mahsa Amini op 16 september, nadat ze door de Iraanse zedenpolitie werd gearresteerd omdat ze haar hoofddoek niet correct zou gedragen hebben. De recente protesten vormen een van de grootste uitdagingen voor het religieuze bestuur van het land sinds de revolutie van 1979. Iraanse leiders wijzen Israël en de Verenigde Staten aan als aanstokers van de protesten.

“Kom niet de straat op! Vandaag is de laatste dag van de rellen,” waarschuwde commandant Hossein Salami van de Revolutionaire Garde. “Dit dubieus plan is een plan dat werd uitgebroed in het Witte Huis en het Zionistische regime”, aldus Salami. “Verkoop je eer niet aan Amerika en geef de veiligheidsdiensten die jullie verdedigen geen klap in het gezicht.”

Tijdens de volksopstand van de voorbije weken, waarin vrouwen een prominente rol spelen, sloegen Iraniërs dergelijke waarschuwingen in de wind.

Zaterdag kwamen er opnieuw berichten over bloedvergieten en nieuwe protesten. Mensenrechtenorganisatie Hengaw meldt dat veiligheidstroepen op studenten vuurden in een meisjesschool in de stad Saqez. Verder zegt Hengaw dat de veiligheidsdiensten ook geschoten zouden hebben op studenten van een medische universiteit in Sanandaj, de hoofdstad van de provincie Koerdistan. Verschillende studenten raakten gewond. Een van hen kreeg een kogel in het hoofd, beweert de organisatie. Ook in andere plaatsen in Iran braken hevige protesten uit.

De alom gevreesde Revolutionaire Garde, een elitekorps dat in het verleden dissidenten brutaal aanpakte en rechtstreeks rapporteert aan opperleider Ayatollah Ali Khamenei, werd sinds het begin van de demonstraties nog niet ingezet. De waarschuwing van Salami suggereert echter dat Khamenei de paramilitaire organisatie nu toch zou willen inzetten om de aanhoudende protesten - die nu gericht zijn op de omverwerping van de Islamitische Republiek - de kop in te drukken.