“Defensie zal vanaf dinsdag het alarmniveau in Noorwegen verhogen”, zei Jonas Gahr Store maandag op een persconferentie. “We hebben vandaag geen reden om aan te nemen dat Rusland Noorwegen of enig ander land rechtstreeks in de oorlog wil meeslepen, maar de oorlog in Oekraïne maakt het noodzakelijk dat alle NAVO-landen meer op hun hoede zijn. De toegenomen spanningen maken ons meer blootgesteld aan dreiging, operaties van inlichtingendiensten en beïnvloedingscampagnes.” De verwachting van de Noorse regering is dat de situatie minstens een jaar zo zal blijven.

Dat verhoogde alarmniveau betekent concreet dat er meer militair personeel in paraatheid wordt gehouden. Zij worden gestationeerd in basissen dichter bij de grens en zullen daar klaar gehouden worden om in te grijpen wanneer nodig. Een bijscholing in de VS met F-35-gevechtsvliegtuigen wordt bijvoorbeeld opgeschort. Daarnaast wordt de rol van de snelle ordetroepen van het leger een stuk actiever wordt. Naar verluidt wordt ook een nieuwe vloot van in de VS gemaakte schepen sneller klaargestoomd dan aanvankelijk gepland.

LEES OOK. Eerste beelden van opgeblazen Nord Stream-pijpleiding tonen grote scheuren aan onderwaterconstructie

Noorwegen heeft een grens van 198 kilometer met Rusland. De Noorse veiligheidsdiensten waren al in verhoogde staat van paraatheid na de lekken die vorige maand plots ontstaan zijn in de Nord Stream-gaspijpleidingen. De leidingen werden vermoedelijk gesaboteerd. Vorige week werd ook nog een man opgepakt die zich volgens de Noorse autoriteiten voordeed als een Braziliaanse scholier maar eigenlijk inlichtingen verzamelde voor Rusland. Hij wordt verdacht van spionage. De voorbije weken zijn in Noorwegen ook meerdere burgers opgepakt, onder meer omdat ze in het bezit waren van drones of foto’s maakten van gebouwen waarvan dat niet toegelaten is. De meesten zijn sindsdien wel weer vrijgelaten.