Onmondig Club speelt gelijk in Leverkusen en ziet groepswinst alsnog door de neus geboord

Carl Hoefkens moest zoals bekend drie geschorsten (Sylla, Odoi en Onyedika) en ook de geblesseerde Mata missen. Hij koos voor een driemansdefensie met Meijer links van het duo Boyata-Mechele, met Buchanan en Sobol als wingbacks en Nielsen als buffer voor de defensie. Geen Balanta in de selectie immers. Voor de offensieve impulsen moesten Sowah én Lang in steun van Jutglà zorgen. Skov Olsen begon naast Yaremchuk op de bank.

Hoewel vanuit Porto al snel doorsijpelde dat de Portugezen vroeg hadden gescoord en Club dus verplicht was te winnen (en dus ook te scoren) om de groepswinst te vrijwaren, ging blauw-zwart niet roekeloos op zoek naar dat doelpunt. Omdat ook Bayer Leverkusen niet overliep van vertrouwen, brak de partij dus totaal niet open. Namens de thuisploeg trachtten Frimpong en Hudson-Odoi gevaar te creëren, maar vaak handelend optreden moest Simon Mignolet niet.

Kort voor de pauze zette Kamal Sowah thuisdoelman Hradecky een eerste keer aan het werk. Meteen na de onderbreking kwam Club nóg dichter bij de voorsprong, maar Tajon Buchanan trof de dwarsligger. Het sein voor meer offensieve intenties bleek het niet. Integendeel, Brugge liet Leverkusen de bal. Af en toe kwam daar gevaar van, al was het op een hoekschop dat Patrik Schick met een harde kopbal raak leek te treffen. Mignolet tipte de bal via de bovenkant van de lat over. Mitchell Bakker zocht vervolgens al te opzichtig een strafschop in een duel met de sterk verdedigende Brandon Mechele, ref Mariani doorzag het slinkse manoeuvre.

Toen de tijd begon te dringen voor Club om alsnog groepswinst te willen pakken, zette Hoefkens om beurten Skov Olsen, Larin en Yaremchuk diep voorin. Meer dan een overwaaiend schot van Sowah leverde het niet meer op.