Nog niet zo lang geleden razend populair, nu in puin: online-interieurzaak Made.com op rand van faillissement

“Sorry, we nemen momenteel geen nieuwe bestellingen aan." Dat staat in grote letters te lezen wanneer je surft naar Made.com. De online-interieurzaak laat weten dat sommige bestelde producten nog zullen aankomen, maar niet allemaal. Retourzendingen en terugbetalingen zullen ook nog even op zich laten wachten. "We laten jullie zo snel mogelijk iets weten", staat er op de website, maar het ongenoegen bij klanten op sociale media is ondertussen voelbaar. 

Het is een slag in het gezicht van het bedrijf. Nog niet zo lang geleden ging het nog prima. In 2019 breidde Made.com nog uit naar vier nieuwe Europese landen en kreeg al het personeel een aandeel in het bedrijf nadat het een omzet van een miljard euro had gerealiseerd.

Ook in 2020 boekte Made.com een sterke omzet, hoewel het zijn showrooms in heel Europa moest sluiten door de coronacrisis. De interieurzaak had op dat moment meer dan een miljoen actieve klanten en meer dan een miljoen volgers op Instagram.

"Mensen kochten tijdens de lockdown veel interieurspulletjes en meubels", legt Pauline Neerman, die schrijft voor RetailDetail, uit in "De ochtend" op Radio 1. "Het ging dus heel goed tot de toeleveringsproblemen begonnen."

"Alle producten van Made.com komen eigenlijk uit China. 45 procent daarvan passeert zelfs niet meer langs een magazijn, maar gaat rechtstreeks naar de consument. Ze legden zelfs geen voorraad aan. Ze bestelden alles pas bij de producent in China op het moment dat hun klanten de bestelling plaatsten."

"Ze speelden dus kort op de bal, en dat werkte lange tijd heel goed, maar het betekent ook dat een kink in het systeem meteen een probleem is", zegt Neerman. "Toen er dus een tekort kwam aan containers, fabrieken stillagen en havens geblokkeerd werden, raakten de producten niet meer tot bij de klanten. Veel mensen hebben maanden moeten wachten op hun bestelling."

Met een verlies van zo'n 38 miljoen euro in 2021, herbekeek Made.com dus zijn plan van aanpak. Het bedrijf besloot om toch een voorraad aan te leggen om gelijkaardige problemen te vermijden. "We kijken positief naar 2022", stond er toen in een persbericht. 

Maar de ene crisis was nog niet voorbij of de volgende kwam nog meer roet in het eten gooien. "De oorlog in Oekraïne heeft een sterke invloed gehad op de koopkracht. Zeker in het Verenigd Koninkrijk. Daarbovenop had je ook nog de ontevreden klanten, die zo lang op hun bestelling hebben moeten wachten. Daardoor zat Made.com met heel veel voorraad die niet verkocht raakt."

De online-interieurzaak zit dus al een tijdje in slechte papieren, maar lijkt nu af te stevenen op een faillissement. Genekt door de vele koerswijzigingen de afgelopen jaren. "Ze zijn nu heel druk bezig met de zoektocht naar een koper", zegt Neerman. "Maar de kans dat ze iemand vinden is heel klein. Ze waren in september eigenlijk al op zoek. Er waren toen zelfs kandidaten, maar het bedrijf is altijd zelf van de onderhandelingstafel weggelopen omdat het besefte dat geen enkel bod hoog genoeg was om gered te worden. Het zou een mirakel zijn als nu nog een koper gevonden wordt."