Scholz haalt banden met China aan tijdens bliksembezoek aan partijleider Xi

Het bezoek, dat door de nog steeds strenge coronamaatregelen in China slechts elf uur duurt, komt twee weken na de herverkiezing van president Xi als leider van de Chinese Communistische partij. Ze wordt met argusogen bekeken in Duitsland, maar ook in Brussel en Washington.

Scholz is de eerste leider van een G7-land die de Chinese president bezoekt sinds het begin van de coronapandemie. Hij zei dat hij de economische samenwerking met China verder wil ontwikkelen. “Het is goed dat we hier van gedachten kunnen wisselen over alle onderwerpen, ook die waarover we van mening verschillen”, zei hij in het Grote Volkspaleis, dat uitkijkt over het Tiananmenplein.

“We ontmoeten elkaar in een tijd van grote spanningen, met name veroorzaakt door de oorlog in Oekraïne”, beklemtoonde de kanselier. China beroept zich op zijn “neutraliteit”, maar die wordt door het Westen gezien als stilzwijgende steun aan het Kremlin.

Xi Jinping zei op zijn beurt dat het bezoek van Scholz “de praktische samenwerking” met Duitsland versterkt, volgens de Chinese staatstelevisie.

De Duitse bondskanselier zal in de namiddag de Chinese eerste minister Li Keqiang ontmoeten.

Behalve Scholz nemen ook tientallen topmannen van onder meer Volkswagen, BMW en de Deutsche Bank deel aan het korte bezoek.

In aanloop naar zijn reis kondigde Scholz een koerswijziging aan ten opzichte van China. Hij wees erop dat de belangrijke handelspartner van de Duitsers meer nadruk legt op de nationale eenheid en het versterken van het communistische systeem. “Het China van vandaag is niet meer hetzelfde als vijf of tien jaar geleden”, aldus Scholz onlangs in de krant Frankfurter Allgemeine Zeitung. “Het is duidelijk dat als China verandert, de manier waarop we met China omgaan ook moet veranderen.”

De Duitse regeringsleider heeft beloofd tijdens zijn gesprek met Xi de mensenrechten in het land en de onderdrukking van minderheden zoals de Oeigoeren te bespreken. Ook hoopt hij dat Peking Moskou onder druk zet over de inval in Oekraïne.