“Huizen van geëvacueerde burgers uit Cherson worden nu bewoond door Russische soldaten”

De lokale autoriteiten in Cherson die door Rusland worden aangestuurd hebben tienduizenden burgers “geëvacueerd” naar de Krim of naar Rusland. Kiev spreekt niet over evacuaties, maar wel over “verplichte deportaties uitgevoerd door het Russische leger”.

Een inwoner van Cherson vertelde aan AP dat Russische soldaten zich installeren in ontruimde appartementen. “Ze dwingen inwoners van de stad te evacueren, en dan nemen Russische soldaten hun intrek in vrijgekomen appartementen in heel Cherson”, aldus de bewoner. “Het is duidelijk dat zij zich voorbereiden op gevechten met het Oekraïense leger in de stad.”

“Er zijn bijna geen voedselleveringen meer in de stad, de inwoners gebruiken hun eigen voorraden en staan in de rij voor de weinige winkels die nog open zijn,” zegt Konstantin, wiens achternaam voor veiligheidsredenen geheim blijft.

Cherson was de eerste grote stad die in handen viel van de Russen en is militair van zéér groot belang. Het Oekraïense leger rukt gestaag op in Cherson en wil niets minder dan het gebied volledig heroveren. De geluiden nemen toe dat de Russen alvast het westen van de bezette Oekraïense regio gaan opgeven.

De door Rusland geïnstalleerde topfunctionaris in Cherson meldt dat de Russische strijdkrachten waarschijnlijk de westoever verlaten, waar onder meer de gelijknamige hoofdstad ligt. “Hoogstwaarschijnlijk zullen onze eenheden, onze soldaten, naar de (oostelijke) linkeroever vertrekken”, aldus de Russisch-Oekraïense Stremoesov in een interview met een pro-Russisch onlinemediakanaal.

Volgens militaire experts uit het Westen hebben de Russen misschien besloten dat “de stad het gevecht niet waard is”. Het is echter altijd mogelijk dat de militaire leiding op korte termijn van gedachten verandert, ook al wijst alles momenteel op een terugtrekking, aldus experts.