“We hadden twee stadions kunnen vullen”: Stijn Stijnen, coach van Patro Eisden, klaar voor komst van zijn blauw-zwart

Elf jaar na zijn vertrek staat hij tegenover zijn Club Brugge. Stijn Stijnen, coach en drijvende kracht bij Patro Eisden, dat van de komst van blauw-zwart een ware gala-avond wil maken. Het stadion aan de Kolenmijn Limburg-Maaslaan is met 4.000 fans volledig uitverkocht, alles is in gereedheid gebracht om te stunten tegen ’s lands beste club: “Een hoogdag,” zo omschrijft Stijnen het weerzien met blauw-zwart. “Alles zit vol, we gaan live op de nationale televisie. Dit is waar elke club van droomt wanneer je na de voorrondes uiteindelijk in die trommel terechtkomt.”

Patro mag terecht ambitieus zijn. De Limburgers draaien als profclub mee bovenin in eerste nationale, terwijl Club na de opeenstapeling van matchen in een dip is beland. Bij de praktische informatie op de officiële website houdt men alvast rekening met een gelijkspel na negentig minuten. ‘Indien er verlengingen worden gespeeld schuift het optreden van Erwin vaan’t Merretkoer op naar 0.00u,’ staat er te lezen: “We zullen er alles aan doen om een goed resultaat te halen. En er een wedstrijd van te maken. Natuurlijk is daar veel voor nodig. We weten dat dit geen trip is waar ze bij Club naar uitkijken. Het is een match die ertussen valt, een match die slecht valt voor hen. Op die situatie willen we voortbouwen. Over kwaliteiten vergelijken wil ik het zelfs niet hebben. Club is de beste club van ons land, die in de achtste finales van de Champions League staat. Het verschil is daar, alleen kan er in één match veel gebeuren. Het zou een huzarenstukje zijn, maar we willen toch iets creëren.”

Clubs in de amateurreeksen analyseren evenzeer de beelden van hun tegenstanders, al is dat nu uitzonderlijk minder van toepassing voor Stijnen: “Ik heb gezegd tegen de jongens dat Mignolet een goeie lijnkeeper is met goeie reacties (lacht). Neen, het zou belachelijk zijn. Iedereen kent de spelers van Club. Ik denk dat dit voor mij de makkelijkste tactische bespreking is. Let wel, er zijn bepaalde punten waarop ze zich soms laten pakken. En die hebben we dan ook aangetoond. Maar dan nog gebeurt dat op een ander niveau dan het onze, en dat is toch nog een verschil. We moeten nederig zijn. De tegenstander is in principe veel sterker, maar vanuit dat gegeven willen we wel ons ding doen.”

Patro zelf is dan wel geen amateurclub, in de lagere afdelingen klaagt men in de wandelgangen steen en been over het klimaat waarbinnen de amateurs moeten zien te overleven. Zeker tegenover de inbreng van de beloftenteams is de weerstand groot: “Het is zo dat een amateurclub die timmert aan de weg naar boven veel inspanningen moet leveren,” aldus Stijnen. “Dan is het nooit leuk om te zien hoe er ploegen worden bijgezet, die zomaar hun plaats krijgen. Dat steekt inderdaad bij veel clubs. Het is een gegeven dat algemeen moet worden aangekaart. En waar individuele personen, die denken dat ze daar iets aan kunnen veranderen, alleen maar verloren energie in steken. Ik kies ervoor om te focussen op de club en het eigen verhaal.”

Patro Eisden-Club Brugge is woensdag te bekijken op VTM 2. De uitzending start om 20.25 uur.