Regering boycot WK voetbal niet en stuurt minister Lahbib “met duidelijke boodschap” naar Qatar

Zelden is er zoveel inkt gevloeid over de organisatie van de wereldbeker voetbal, en dan vooral over het niet-sportieve luik. Daarbij gaat het in de eerste plaats om het lot van de vele arbeidsmigranten die werden ingeschakeld voor de bouw van de stadions, van wie er duizenden het leven lieten. Daarnaast zijn er in Qatar ook strenge wetten voor vrouwen en LGBTQI+-personen.

Het kernkabinet van de federale regering kwam woensdag overeen dat minister Lahbib naar een van de groepswedstrijden van de Rode Duivels zal gaan. “België blijft streng en veeleisend op het vlak van respect voor de mensenrechten en de arbeidsomstandigheden, maar als we willen dat de zaken evolueren, moeten we Qatar steunen bij z’n inspanningen om die omstandigheden te verbeteren”, licht de minister toe.

De dialoog afbreken zal volgens haar immers de zaken niet vooruithelpen. “We moeten naar Qatar gaan en de dialoog voortzetten, om de inspanningen die ze doen te steunen en hen te vragen om verder te gaan in de hervormingen.” Niet gaan komt volgens de minister bovendien neer op ons isoleren op het internationale toneel. “Want alle andere gekwalificeerde landen, inclusief onze Europese buren, zullen vertegenwoordigers sturen op hoog niveau.”

Bovendien, gaat Lahbib voort, is Qatar voor ons land een belangrijke partner op vlak van economie en geopolitiek. “Qatar is ook één van onze belangrijkste gasleveranciers. Daarnaast is het een land waarop we konden rekenen toen we onze mensen uit Afghanistan moesten repatriëren” na de machtsovername door de taliban, ruim een jaar geleden, besluit ze.

LEES OOK. Het WK in Qatar wordt mee in goede banen geleid door commissaris Dirk Brasseur (55): “Geen alcohol en ontblote bovenlijven zal aanpassen worden voor de supporters” (+)