Handelswaakhond VS waarschuwt Twitter na chaos met ‘verificatievinkjes’ en vertrek medewerkers

Yoel Roth, die bij Twitter verantwoordelijk was voor de veiligheid en integriteit, was een van de belangrijkste medewerkers die donderdag zijn vertrek aankondigde. Hij reageerde sinds de overname door miljardair Elon Musk publiekelijk op zorgen die er bij gebruikers en adverteerders leven over de toekomst van het platform, schrijft de Amerikaanse krant ‘The Washington Post’. Met hem stapten ook drie belangrijke medewerkers die verantwoordelijk zijn voor de beveiliging van Twitter, op.

De FTC liet weten “de ontwikkelingen bij Twitter met grote bezorgdheid te volgen” en riep het bedrijf op om aan alle privacy- en beveiligingsvereisten te blijven voldoen. “Geen enkele topman of bedrijf staat boven de wet”, aldus de waakhond.

Musk zou medewerkers van Twitter donderdag, twee weken nadat hij het platform voor 44 miljard dollar (ruim 43 miljard euro) overnam, hebben gewaarschuwd voor een mogelijk faillissement. Als het bedrijf niet voldoende geld weet op te brengen met het nieuw geïntroduceerde abonnement om een blauw vinkje te krijgen, “overleeft Twitter mogelijk de volgende economische neergang niet”, aldus de rijkste man ter wereld.

Twitter voerde woensdag de door Musk aangekondigde nieuwe volgorde door bij het toekennen van verificatievinkjes. Die werden vroeger alleen na een beoordeling gegeven aan beroemdheden, politici en bedrijven. In het nieuwe systeem krijgt iedereen die er 8 dollar (7,85 euro) per maand voor over heeft zo’n vinkje, zonder identiteitscontrole. Het vinkje ziet er in beide gevallen hetzelfde uit.

Dat Twitter nog aan het onderzoeken is wat werkt en wat niet werkt, was woensdag al duidelijk. Twitter was aan het testen met een stempel “officieel”, die enkele uren later terug offline werd gehaald. Het blauw vinkje van de betaalservice ‘Twitter Blue’ kun je nu dus gewoon kopen. Het enige verschil is dat als je op de badge klikt, het je vertelt of het aan een toonaangevend persoon werd gegeven of dat het werd betaald door een Twitter Blue-abonnee. Als je gewoon voorbij scrolt, ziet het er precies hetzelfde uit.

Twitteraars wisten het nieuwe blauwevinkjesbeleid in de afgelopen dagen al te gebruiken om nepaccounts aan te maken en zich zo voor te doen als geverifieerde gebruikers van het platform. Mensen deden zich voor als ‘Nintendo of America’ en tweetten Mario Bros die zijn middelvinger uitsteekt.

Maar ook de basketbalster LeBron James kon niet ontsnappen aan deze Twitter-heisa. Zijn geverifieerde parodie-account tweette dat hij van ploeg wou ruilen, wat dus niet strookt met de waarheid.

Zelfs Jezus is geverifieerd.

Deze privacy-zorgen spelen mogelijk mee bij de beslissing van de FTC om met een waarschuwing te komen.