Geen Boyata of Denayer, wél Faes, Debast en Doku: deze 26 Rode Duivels neemt Roberto Martínez mee naar het WK in Qatar

"Ik heb met Dedryck gesproken, ja. Sommige spelers kun je de kans van hun leven geven. Soms moet je ook moeilijke keuzes maken, het is geen leuk deel van mijn job om slecht nieuws te brengen. Hij reageerde voorbeeldig. Hij is iemand die dicht bij de ploeg staat en deed niets verkeerd dat hij er niet bij hoort, maar we zitten op een WK en we moesten knopen doorhakken."

"Ze krijgen een persoonlijke programma, afhankelijk van hun positie. Iedereen moet klaar zijn om in een extreem geval in te vallen voor 22 november."

"Dit WK is een unieke kans voor Eden. Als ik Eden zie, dan zie ik hem meer toegwijd dan ooit, zijn talent gaat nooit weg en zijn ervaring is ook enorm. We moeten hem matchfit krijgen, hij traint al een lange periode goed. De focus en de drive om te spelen op een WK, kunnen iets teweeg brengen."

"De situatie is saai. We gaan het WK in as there is no tomorrow. Het gaat niet om de coach, maar om zo goed mogelijk te presteren in Qatar. Dat geldt voor iedereen. Mijn situatie zullen we wel bekijken op een gepast moment."

"De drie achteraan zijn niet per se Vertonghen, Alderweireld en Dendoncker. Eerst gaan we de ploeg samenbrengen en de concurrentie aanscherpen. Niemand krijgt zomaar zijn plaats, iedereen moet paraat staan. We zitten op een WK, niemand moet denken dat hij zeker wel of zeker niet speelt. Iedereen heeft zijn rol."

"Zeno is 18 jaar, een jongeman beoordeel je op zijn eerste 50 wedstrijden als prof en daarin heeft hij indruk gemaakt. Het is makkelijker om bij een goeie ploeg binnen te komen, dan bij een slecht draaiende ploeg. De manier waarop hij reageert op de moeilijke periode bij Anderlecht toont dat we hem eigenlijk al niet meer moeten beoordelen op zijn leeftijd, maar op zijn kwaliteiten."

"We gaan nog niet uitsluiten dat hij speelt in de groepsfase. Het kan elke dag veranderen. De voorbije drie dagen waren positief. Mijn gevoel is dat hij zal kunnen spelen in één van de drie groepswedstrijden. Wat telt, is hoe hij zich voelt op 22 november."

"Hij heeft niet gespeeld in de interlands in september, maar heeft getoond dat hij enorm is gegroeid bij zijn club. In de laatste zes weken groeide hij meer dan sommige spelers in één seizoen. Hij speelt goed in grote wedstrijden in de Premier League."

"Als ik over Jérémy spreek, dan moet ik glimlachen. Hij is zo'n speler die magie in zijn spel kan brengen. We hebben spelers nodig die een tegen een iets kunnen. Het is waar dat hij niet voldoende heeft gespeeld, maar ik ben niet akkoord met feit dat zijn lichaam het moeilijk aankan. Bij de beloften hebben we alles gezien van hem dat we willen zien, hij is fysiek genoeg fit om de rol te spelen die we hem willen geven. Ook heeft hij een heel specifiek profiel en daarom gaat hij mee."

"We volgen hem en hebben alles gezien. We weten dat hij 12 dagen niet getraind heeft na een slag in de ribben. De onzekerheid over z'n fitheid heeft hem zijn plaats gekost. We hebben nu wel niemand als hem die op de drie plaatsen in verdediging kan spelen. Zijn twijfelachtigheid heeft gezorgd dat hij er niet bij is. We houden hem stand-by om te herstellen van zijn kleine blessure."

"Mertens heeft ervaring, hij brengt ook meer mee dan enkel zijn kwaliteiten op veld. Hij is iemand die anderen kan stimuleren, heeft grote invloed op de rest en hij heeft in zes maanden meer gespeeld bij Galatasaray dan in de voorbije twee jaar bij Napoli. Ik heb nooit over hem getwijfeld. Charles gaat op en neer, hij is beter begonnen bij Milan dan verwacht. Nu zit hij in het verwachte scenario bij Milan. Hij zal deugd hebben van intermezzo met Rode Duivels en WK. Zijn linkervoet en gevoel voor ruimte zullen ons kunnen helpen. Hij brengt mee balans in ploeg."

"We hebben zeven spelers mee met drie WK's op palmares, tien debutanten voor hun eerste WK en negen met tweede WK op teller", zo resumeerde de Spanjaard ook nog.

"Het was een moeilijke beslissing om hem thuis te laten. Hij is enorm polyvalent, maar heeft niet genoeg ritme na zijn recente blessure. Maar hij is tot de laatste seconde in mijn gedachten geweest."

"Da's nog zo'n uniek profiel. Iemand met zo'n fysieke présence en dynamiek is nodig, denk maar aan Fellaini in 2018. Amadou is ook een leider op het veld, die stappen heeft gezet in zijn carrière: van Duitsland, naar Frankrijk en nu Premier League... Hij verdient deze selectie."

Achterin waren het de moeilijkste knopen door te hakken, het was zoeken naar de balans tussen mannen met ervaring en mannen die in vorm zijn. De moeilijkste beslissing was om Boyata uit de selectie te laten, maar we kozen voor andere, jonge mannen die veel spelen en goeie vorm hebben. De ervaring van Alderweireld en Vertonghen moet jongens als Theate en Faes gidsen.

Dat Lukaku niet fit van start kan gaan, zorgt ervoor dat we anders gekeken hebben naar andere profielen. We hadden specialisten op de negen nodig, Michy weet wat hij moet doen in de spits bij de Rode Duivels. Loïs heeft een specifiek profiel, hij kan in de ruimte duiken achter verdediging, hij opent ruimtes met zijn werkkracht, hij zorgt voor een toegvoegde optie... Tegen Polen heeft hij getoond dat hij klaar is. Daarom nemen we drie nummer negens mee.

"Hij is medisch gezien niet helemaal fit. Dat is duidelijk. Hij ondergaat een behandeling, op 22 november, 24 uur voor eerste match, heeft hij kans om volledig fit te worden. Een WK heeft twee gezichten: een is de groepsfase, daarop kun je je voorbereiden. Een ander is de knock-out-fase en we hebben er goeie hoop op dat hij vooral dat tweede gezicht haalt. We houden rekening met alle scenario's, we evalueren op 22 november."

"Zijn situatie is gelijkaardig met die van Witsel in de aanloop naar het vorige EK. Of die van Kompany in 2018. We hebben ervaring, het is geen uitzonderlijke situatie voor ons. We werken zoals we dat gewoon zijn, we willen hem een grote rol kunnen geven."

Bryan Heynen, Jason Denayer, Dodi Lukebakio, Alexis Saelemaekers