"Vrouwelijke kamikaze" verantwoordelijk voor aanslag in winkelstraat Istanbul: al zes doden en tientallen gewonden

“We beschouwen het als een terroristische aanslag vanwege de explosie van een bom die is ontstoken door een aanvaller die volgens de eerste informatie een vrouw zou zijn”, zei Oktay.

“Een vrouw zit ongeveer 45 minuten op een bank en de explosie vindt plaats enige tijd nadat ze is opgestaan. Alle gegevens over die vrouw worden momenteel geanalyseerd”, voegde Minister van Justitie Bekir Bozdağ daar in de loop van de avond aan toe. “Haar naam is nog niet bekend. Alle dossiers worden bekeken. Om welke terroristische organisatie het gaat, zal uit het onderzoek moeten blijken.”

De explosie vond even na 14 uur plaats in de voetgangersstraat Istiklal in de Taksimwijk, een drukke uitgaans-, winkel- en horecawijk rondom het Taksimplein in het Europese gedeelte van de Turkse miljoenenstad. Het is een plaats waar ook veel toeristen komen.

Volgens president Erdogan vielen bij de explosie voorlopig zes doden en meer dan 80 gewonden, maar dat aantal zal mogelijk nog oplopen. Vier van de dodelijke slachtoffers stierven ter plaatse, twee anderen kwamen om het leven in het ziekenhuis.

CNN Türk schrijft dat er na de explosie paniek ontstond. Op sociale media circuleren foto’s waarop een enorme ravage te zien is en een rookwolk die opstijgt uit de straat. Ook liggen er mensen op de grond, sommigen in een poel van bloed. Andere beelden tonen hoe honderden mensen al lopend wegvluchten uit de straat.

Direct na de explosie gingen er geruchten dat het om een zelfmoordaanslag ging. Ook doken er video’s op waarop te zien is dat een vrouw vlak voor de knal iets achterlaat in de drukke winkelstraat. Erdogan bevestigde dat een vrouw bij de aanslag betrokken was.

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan legde in de uren na de explosie een verklaring af die live werd uitgezonden op televisie. “De daders van deze achterbakse aanslag zullen worden ontmaskerd”, zei het Turkse staatshoofd live op de televisie. “Dat onze bevolking er zeker mag van zijn dat de daders worden gestraft.”

De president zei dat het te vroeg was om zeker te zijn van een terroristisch motief maar er hangt volgens hem wel een “geur van terreur” in de lucht, waarbij hij verwees naar de eerste informatie van de gouverneur van Istanbul, Ali Yerlikaya.

Inmiddels hebben de eerste slachtoffers van de aanslag een gezicht gekregen. “Onze harten huilen door het pijnlijke nieuws van de aanslag in Istanbul. Wij hebben onze collega Yusuf Meydan en zijn dochter Ecrin verloren. Onze deelneming gaat uit naar zijn familie, nabestaanden en collega’s”, zo meldde de minister van Sociale Zaken, Derya Yanık.

CNN Türk meldt dat Turkse media een verbod hebben gekregen om beelden van de explosie uit te zenden en om er verder over te berichten, om paniek onder de inwoners van de miljoenenstad te vermijden. Als gevolg van het uitzendverbod ondervonden sociale media zoals YouTube, Twitter en Facebook problemen in Turkije. Dat blijkt uit gegevens van Downdetector, een website die storingen opvolgt bij websites en apps.