Musk naar eigen zeggen overwerkt: “Van ‘s morgens tot ‘s avonds, zeven dagen per week”

Musk is sinds kort de ‘Chief Twit’ van Twitter. Zijn unieke manier van leidinggeven kostte circa de helft van het personeel van het techbedrijf al zijn baan, al is hij wel teruggekomen op een aantal van die ontslagen. Er ging ook een streep door het thuiswerkbeleid van Twitter.

Het is niet voor het eerst dat Musk zich verzet tegen werken op afstand. Personeel van Tesla kreeg te horen dat ze eerder “moesten doen alsof ze elders werkten” als ze thuis wilden werken. Van Musk zelf is ook bekend dat hij op het werk slaapt, of zelfs op de fabrieksvloer.

Het razende werktempo van Musk was het thema dat het meest terugkeerde, al viel het gesprek soms ook stil. Het werd nog surrealistischer door zijn verduisterde achtergrond en gebrekkige verlichting. De miljardair, gekleed in een Indonesisch batik-shirt die hem door de organisatoren toegezonden werd, zei dat de stroom was uitgevallen op zijn locatie.

Musk leidt momenteel Twitter, Tesla en SpaceX. Hij richtte ook tunnelbedrijf The Boring Company en techbedrijf Neuralink op. “Hoe ik mezelf martel is next level, eerlijk gezegd”, zei ‘s werelds rijkste persoon.

Vandaag moet Musk voor de Amerikaanse rechter ook een miljardenbonus verdedigen die hem een paar jaar terug in het vooruitzicht was gesteld bij Tesla. Die bonus zou zo hoog kunnen uitpakken dat de topman er de complete 44 miljard dollar (omgerekend momenteel zo’n 42,7 miljard euro) mee zou kunnen wegstrepen die hij onlangs stak in de overname van Twitter. De zaak gaat al jaren terug, maar kan volgens deskundigen spraakmakend worden.

In 2018 kreeg Tesla-topman een pakket met aandelenopties toegezegd voor als hij met Tesla bepaalde doelstellingen kon behalen. Sindsdien is de beurskoers van Tesla meer dan vertienvoudigd en het bedrijf was even zelfs meer dan 1.000 miljard dollar (970 miljard euro) waard.

Volgens berekeningen zou Musk daardoor tot wel 56 miljard miljard dollar (54 miljard euro) kunnen opstrijken. Het omstreden pakket stelt hem namelijk in staat om 1 procent van Tesla's aandelen te kopen met een grote korting telkens wanneer bepaalde doelstellingen zijn bereikt.

Richard Tornetta, een kleine belegger in Tesla, vond de bonus buitensporig en spande al in 2018 een zaak aan. Toen was er namelijk direct veel speculatie dat de beurskoers van Tesla wel eens tot grote hoogte zou kunnen stijgen. Tornetta, die ook thrash-metaldrummer is en een bedrijf runt in audioapparatuur, vindt het bovendien oneerlijk dat Musk de beloning toegewezen kreeg van een bestuur dat eigenlijk volledig onder zijn controle zou staan. Zo was een van de betrokken bestuurders Kimbal Musk, de broer van de rijkste man ter wereld.

Toch is de zaak niet zo simpel. Advocaten van Musk hebben erop gewezen dat het voorstel in grote meerderheid is aangenomen door de aandeelhouders van Tesla. Door de bonus zou Musk daarbij gefocust zijn geweest op het beter maken van Tesla. En daaraan zou te danken zijn dat de beurskoers zo hard is opgelopen, wat in het belang is van alle aandeelhouders.

De zaak wordt vanaf vandaag in de staat Delaware behandeld, door dezelfde rechter die zich onlangs nog bezig hield met de zaak tussen Twitter en Musk om laatstgenoemde te dwingen zijn overnameplan door te zetten. Musk had in april een bod gedaan op Twitter, maar kreeg spijt en besloot in juli dat hij van die deal af wilde. Later was hij toch bereid om Twitter te kopen.

De zaak rond de miljardenbonus zal nu een week duren. Indien de kleine belegger wint, zal het pakket aandelenopties uit 2018 voor Musk worden ingetrokken, wat Tesla ten goede komt. Tornetta eist overigens geen schadevergoeding voor zichzelf.

BEKIJK OOK. Elon Musk ontslaat 3700 medewerkers van Twitter

BEKIJK OOK. Elon Musk verdedigt de massale ontslagen bij Twitter: “Helaas is er geen keuze wanneer het bedrijf meer dan 4 miljoen dollar per dag verliest”