Israël wil niet meewerken aan Amerikaans onderzoek naar dood Shireen Abu Akleh

De Israëlische minister van Defensie Benny Gantz noemde het onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie naar de dood van de journalist "een vergissing" en stelde dat het Israëlische leger zelf "een professioneel, onafhankelijk onderzoek heeft uitgevoerd, dat werd overgemaakt aan Amerikaanse verantwoordelijken met wie de details werden gedeeld.”

"Ik heb de Amerikaanse vertegenwoordigers laten weten dat we achter de soldaten staan, dat we niet zullen meewerken aan een extern onderzoek en geen inmenging in interne onderzoeken mogelijk zullen maken", twitterde Gantz.

Israëlische media hadden eerder gemeld dat er een onderzoek was gestart. Washington had nochtans herhaaldelijk verklaard geen eigen onderzoek naar de gebeurtenissen te willen starten.

De bekende Palestijns-Amerikaanse journalist Shireen Abu Akleh werkte voor de Arabische nieuwszender al-Jazeera. Ze deed op 11 mei verslag van een Israëlische militaire operatie in de Palestijnse stad Jenin in bezet gebied toen ze werd doodgeschoten. Haar overlijden zorgde voor een schokgolf in het Midden-Oosten. Zowel de Palestijnse autoriteiten als al-Jazeera, maar ook Qatar, dat al-Jazeera financiert, beschuldigden het Israëlische leger er onmiddellijk van haar te hebben vermoord.

Abu Aklehs dood kreeg ook veel aandacht in internationale media en leidde tot veel kritiek op het leger en het Israëlische beleid in de bezette gebieden.

In mei schreven tientallen Amerikaanse parlementariërs een brief aan FBI-directeur Christopher Wray en buitenlandminister Antony Blinken waarin ze opriepen tot een onderzoek naar de dood van Abu Akleh, die ook Amerikaans staatsburger was. Het Israëlische leger heeft inmiddels toegegeven dat de vrouw in een “ongelukkig incident” zeer waarschijnlijk door een Israëlische kogel is gedood, maar sloot andere opties niet uit.

De Israëlische mensenrechtenorganisatie Yesh Din reageerde positief op het aangekondigde onderzoek. “Alleen een onafhankelijk internationaal onderzoek kan de waarheid boven tafel krijgen.” Volgens de Verenigde Naties werd Abu Akleh doodgeschoten door een Israëlische soldaat. Amerikaans onderzoek stelde eerder vast dat de fatale kogel vermoedelijk vanuit een Israëlische positie kwam, maar de conclusie na laboratoriumonderzoek was toen dat er geen opzet in het spel zou zijn geweest.