Wantoestanden in crèche Oudenaarde raken minister Crevits diep: “Slechte voorbeelden moeten eruit”

“Kinderopvang staat momenteel zwaar onder druk”, zei Crevits deze namiddag in de Commissie Welzijn in het Vlaams Parlement. “Wat in Oudenaarde gebeurd is, raakt me sterk. Ik vind het verschrikkelijk zowel voor de kinderen, de ouders, maar ook voor alle kinderbegeleiders die zich keihard inzetten en hun job op uitstekende wijze doen.”

“Slechte voorbeelden moeten eruit", onderstreepte de minister nog, die deze boodschap ook aan haar administratie meegeeft. “Dat is de reden waarom we toezicht en handhaving versterken.”

Uit het rapport dat de Zorginspectie opstelde en dat deze krant en VTM Nieuws konden inkijken, blijkt dat er in 't (B)Engeltje in Oudenaarde heel wat dingen gebeurden die niet door de beugel kunnen. De controleurs schrijven dat voor een groot deel toe aan “het pedagogisch onvermogen” van de begeleiding. Aanleiding van het onderzoek waren klachten die al in oktober vorig jaar waren ingediend, niet alleen van ouders, maar ook van personeelsleden die waren opgestapt. Er volgden nog plaatsbezoeken in maart, april en juni van dit jaar.

Volgens het verslag van de Zorginspectie was er in de crèche een onmiddellijk gevaar voor het welzijn en de veiligheid van de kinderen. Vorige week donderdag (op 10 november, red.) besliste Opgroeien om de vergunning van 't (B)Engeltje op te heffen wegens hoogdringendheid. Die beslissing werd genomen na een advies van het Vlaams Expertisecentrum Kindermishandeling.

In de getuigenissen over de opvang is er sprake van kinderen die vaak en hard geslagen worden door de verantwoordelijke. Ook staat in het rapport dat kindjes met hun gezicht onder koud water gehouden worden als ze niet stoppen met wenen of met hun gezicht in het eten worden geduwd. Een kindje van twee maanden werd in de keuken gezet met de deur dicht omdat het te veel aan het wenen was. En kinderen die met hun handen in het toilet zaten werden met hun hoofd in het toilet geduwd, waarna het toilet werd doorgespoeld, kwam de Zorginspectie ook te weten.

Ex-werknemers verklaarden ook dat het hoofd van een kindje dat niet wilde eten achteruit werd getrokken en tussen de knieën van de begeleider gelegd om met een lepel geforceerd voeding toe te dienen. De verantwoordelijke spreekt de bewering niet helemaal tegen. “Het is inderdaad zo dat wij soms achter de kinderen staan om ze te helpen met eten. Dat ze daarbij het hoofd naar achter doen, dat kan. Dan komt hun hoofd wel eens tussen de benen. Maar het wordt niet tussen de knieën gelegd”, aldus de vrouw.

Volgens een ouder had de zaakvoerster zo haar lievelingetjes, die hun zin kregen. “Maar daardoor werden de anderen zwaar aangepakt. Kinderen die te veel weenden, werden de hele dag in bed gelaten.”

Groen zegt in een reactie dat deze zaak “tot op het bot uitgespit moet worden”. “Waren er al vermoedens over problemen of risico’s bij de kinderopvanginitiatieven in kwestie, en had men sneller kunnen ingrijpen? Is het voorzorgsprincipe hier voldoende snel gehanteerd? Dat zijn cruciale vragen waar minister Crevits duidelijkheid over moet scheppen in het parlement”, aldus parlementslid Celia Groothedde. Die zal de minister in het parlement over de kwestie ondervragen.

Hannes Anaf, Vlaams parlementslid voor Vooruit, noemt wat nu aan het licht komt “hallucinant”. “Dit zijn gewoon pestpraktijken, neigend naar folterpraktijken voor jongere kinderen.” Anaf vindt het een goed teken dat Opgroeien nu écht kordaat optreedt, maar blijft ongerust. “Dit is gewoon opnieuw een bevestiging dat controles nodig zijn. Ouders moeten vandaag de zekerheid krijgen dat onveilige crèches werden aangepakt. Voor al die ongeruste ouders, maar ook voor alle goed werkende crèches, is het broodnodig dat hier heel snel duidelijkheid rond komt”, aldus nog de socialist.

Oppositiepartij PVDA wil minister Crevits morgen over het dossier interpelleren in het Vlaams Parlement. “Het is onbegrijpelijk dat er opnieuw dergelijke vreselijke feiten aan het licht komen”, zegt Vlaams parlementslid Lise Vandecasteele aan Belga. “De pers spreekt van een stroom van onthutsende getuigenissen sinds oktober vorig jaar. Dat geeft het idee dat het voorzorgsprincipe niet is toegepast”, stelt Vandecasteele. “Als deze crèche met deze getuigenissen nog door de mazen van het net geglipt is, is bovendien een grondige herevaluatie van alle ernstige meldingen uit het verleden nodig. En dat maakt me zeer ongerust. Ik verwacht een duidelijk antwoord van de minister morgen (woensdag, red.)”, aldus nog Vandecasteele.

Lees ook:

INTERVIEW. Expert kinderopvang: “Ouders hebben geen idee wat zich in de crèche van hun kind afspeelt” (+)

RECONSTRUCTIE. “Er zijn daar soms verschrikkelijke zaken gebeurd”: waarom duurde het tot de foto van een vastgeplakt jongetje voor de crèche dicht ging? (+)