plusartikels
KU Leuven start tuchtzaak tegen groep studenten na ‘risicovolle en onverantwoorde’ doop, studenten betuigen spijt
De KU Leuven heeft een tuchtprocedure opgestart tegen dertien studenten na een ‘risicovolle en onverantwoorde’ studentendoop vorig jaar. Een van de studenten die deelnam aan de doop moest met spoed in het ziekenhuis worden opgenomen, met een levensbedreigende hoeveelheid alcohol in het bloed. Mogelijk kunnen een aantal studenten hun studies voorlopig niet voortzetten aan de universiteit.
Het gaat om studenten uit de regionale studentenclub Zuid-Oost-Vlaams. Het gerecht voerde eerst een opsporingsonderzoek, en na afloop daarvan, op 18 oktober 2022, startte de universiteit de tuchtprocedure.
‘We tillen als universitaire gemeenschap zeer zwaar aan de feiten. Dit voorval raakt ons erg diep en roept bij velen van ons herinneringen op aan de zaak-Reuzegom en de dood van Sanda Dia. Een nieuw drama is gelukkig vermeden, maar slechts nipt’, zegt rector Luc Sels. ‘Een inspannend doopritueel met weinig slaap, geen voedzaam eten en veel alcohol bracht een van onze studenten in levensgevaar. Dat is iets waarvan we hoopten dat het nooit meer zou gebeuren. Het was een levensbedreigende situatie, waarvoor alle aanwezigen verantwoordelijk zijn. Hun gedrag is in strijd met het vernieuwde tuchtreglement en het doopcharter van de universiteit’, gaat hij verder.
Excessen
‘Dit had veel erger kunnen aflopen. Het doopcharter, overleg en bewustmaking blijven nodig, ook al weten we dat de overgrote meerderheid van onze studenten zich bewust zijn van hun verantwoordelijkheden en zich respectvol gedragen. Maar de excessen moet een halt toegeroepen worden. Ik roep dan ook iedereen op om kritisch te zijn over hun ervaringen met dooprituelen en deze actief in overeenstemming te brengen met de fundamentele beginselen van menselijke waardigheid, welzijn en veiligheid.’
Het parket van Oost-Vlaanderen laat weten dat het gerecht te weinig bewijzen had om iemand strafrechtelijk te kunnen vervolgen. Op 13 oktober van dit jaar werd de zaak geseponeerd, waarna de universiteit de tuchtprocedure startte. Vrijdag nemen de studenten een definitieve beslissing of ze al dan niet in beroep gaan tegen de opgelegde sancties.
Spijt
De studenten laten via hun advocaat Jan Temmerman weten dat ze spijt hebben en accepteren dat de KU Leuven een straf oplegt. ‘Tijdens het doopritueel heeft zich een gevaarlijke situatie voorgedaan voor één van onze leden. We zijn in de eerste plaats dankbaar en opgelucht dat we tijdig de nodige medische hulp hebben kunnen inroepen. We zijn ons er allemaal van bewust dat dit niet zover had mogen komen.’
‘Voor enkelen onder ons betekent die dat zij hun lopende studies niet kunnen voortzetten aan de betrokken instelling. Dat valt zeer zwaar. De gebeurtenissen en de nasleep van de doop zijn voor ons allemaal een harde levensles, die ons nog lang zal bijblijven.’
