Mysterie van schapen die in cirkel lopen mogelijk opgelost

Vorige week doken in China mysterieuze beelden op van een kudde schapen die bijna twee weken lang in groep toertjes draaide in een bijna perfecte cirkel. Opmerkelijke beelden, al wist niemand wat er aan de hand was. In het bewuste landbouwbedrijf zijn in totaal 34 schapenkooien, maar alleen de kudde in kooi 13 vertoonde het bizarre gedrag.

Het tafereel speelde zich af op een boerderij in Mongolië. Volgens de eigenaars begon het met enkele schapen, waarna de rest van de kudde zich bij de cirkel aansloot. Tientallen schapen van de kudde bleven tussen 4 en 16 november onafgebroken een bijna perfecte cirkel vormen.

‘Newsweek’ vroeg over het bizarre fenomeen uitleg aan professor Matt Bell van het Department of Agriculture aan de Hartpury Universiteit in het Engelse Gloucester. “Het lijkt erop dat de schapen gedurende lange tijd opgesloten blijven in de relatief beperkte ruimte van hun hok”, legt hij uit. “Dat kan leiden tot stereotiep gedrag.”

Dergelijk stereotiep gedrag is afwijkend gedrag dat voortdurend herhaald wordt en dat kan optreden bij dieren in dierentuinen en in de intensieve veehouderij. “Dit is niet goed”, aldus Matt Bell. Het gedrag begon bij slechts enkele schapen. “Daarna sloten andere dieren zich erbij aan vanwege het kuddegedrag.”