Agentschap Opgroeien schorst onthaalouder met 20 jaar ervaring wegens “ernstige gevarensituatie”: parket voert onderzoek naar feiten

“Vorige week dinsdag werden we op de hoogte gebracht over een incident, waarvoor een ouder een klacht ingediend had”, zegt Nele Macharis, teamleider Kinderopvang bij 3Wplus. “Na de melding hebben we meteen contact opgenomen met het Agentschap Opgroeien, dat nog niet op de hoogte was van de feiten. We nemen zulke meldingen altijd heel ernstig. Daarom hebben we de opvanginstelling uit voorzorg ook meteen gesloten. Nu kunnen we niets anders doen dan het onderzoek afwachten.”

Woensdag besloot ook het agentschap Opgroeien de onthaalouder tijdelijk te schorsen. “We nemen deze beslissing na een zeer recent gemelde en ernstige gevarensituatie”, klinkt het bij woordvoerder Nele Wouters. “We zijn bezorgd over de fysieke en psychische integriteit van de kinderen in de opvang. Daarom betrekken we ook het Vlaams Expertisecentrum Kindermishandeling (VECK) en vragen we die instantie om een risico-inschatting te maken. De schorsing werd genomen in het belang van alle kinderen die er worden opgevangen. We beseffen dat zo’n schorsing heel ingrijpend is voor elk gezin dat plots op zoek moet naar een andere opvang.”

Wat er zich vorige week dinsdag juist afgespeeld heeft in de opvang, is niet duidelijk. 3Wplus wil niets kwijt over het voorval zelf. Er zou wel één kindje bij betrokken zijn. “Er loopt momenteel een onderzoek bij de politie naar bepaalde feiten”, klinkt het nog. Het parket Halle-Vilvoorde bevestigt dat er na een klacht van vorige week een onderzoek geopend werd. “Om redenen van privacy van de betrokken ouders en het kind en het principe van het geheim van het strafonderzoek, wordt verder geen informatie gegeven”, aldus Carol Vercarre van het parket.

De onthaalmoeder is al zowat twintig jaar actief in Machelen en was sinds twee maanden als zelfstandige aangesloten bij de dienst van onthaalouders bij 3Wplus. “Onze mensen zijn in die tijd al verschillende keren bij de vrouw thuis langs geweest”, aldus nog Nele Macharis. “Bij die bezoeken hebben ze zeker en vast geen verontrustende signalen opgevangen. Navraag bij Agentschap Opgroeien leert ons dat er in de twintig jaar waarin ze actief is geen klachten tegen haar geweest zijn.”

Inmiddels heeft 3Wplus voor vijf van de zes kinderen die er opgevangen werden al een andere tijdelijke opvangplaats gevonden. De ouders van het kindje dat betrokken was bij het incident besloten om hun oogappel voorlopig niet meer naar een kinderopvangplaats te sturen. De schorsing van de vergunning door Opgroeien geldt tot het moment waarop het agentschap terug alle garanties heeft dat de organisator voldoet aan alle vergunningsvoorwaarden. De onthaalmoeder wil voorlopig niet reageren op het voorval, maar geeft wel aan dat ze zelf niet echt weet van waar de klacht plots komt.

Eerder deze week werden nog drie crèches in de regio rond Brussel gesloten na klachten van verschillende ouders. Het ging om drie kinderdagverblijven van Mippie en Moppie in Hofstade, Zemst en Weerde. In het Leuvense ging ook de Mippie en Moppievestiging in Keerbergen dicht, nadat enkele dagen voordien ook al de andere vestiging van die groep in dezelfde gemeente moest sluiten na wantoestanden.