Een spits die zijn teamgenoot een bloedneus sloeg, een onvermoeibare middenvelder en een wiskundig genie: alles wat u moet en mag weten over de elf van Kroatië

Wat moet u weten: Komt net als Modric uit de Dalmatische badplaats Zadar. De vaste nationale doelman sinds 2019. Zijn vader is een voormalig Kroatisch staatssecretaris.

Wat mag u weten: Speelde als kind basketbal. Is het neefje van voormalig Europees topschutter Josip Skoblar (1971).

Wat moet u weten: Sinds zijn goed EK basisspeler bij Celtic en Kroatië. Laatbloeier, die pas op zijn 19de in het amateurvoetbal werd opgepikt.

Wat mag u weten: Kwam terecht in het B-elftal van Hajduk Split, dat hem 150 euro per week betaalde. Twee jaar later maakte hij zijn debuut in de nationale ploeg. Werd omgeschoold van nummer tien naar vleugelverdediger.

Wat moet u weten: Speelde zes jaar voor Liverpool. Niet langer basisspeler, maar toch titularis tegen Marokko. Krijgt de voorkeur op Sutalo. ‘Ook zonder armband ben ik de leider’, meende hij onlangs.

Wat mag u weten: Heeft een uitgesproken mening over het WK in Qatar en de oorlog in Oekraïne. Werd tijdens het WK in Brazilië naakt gefotografeerd.

Wat moet u weten: Dé belofte van het Kroatische voetbal. Maakt volgende zomer ongetwijfeld de overstap naar een Europese topclub. De enige centrale verdediger die zeker is van zijn basisplaats.

Wat mag u weten: Kreeg de bijnaam ‘Pep’ omwille van zijn achternaam. Weigerde op zijn 18de Leeds United en Bayern München om vervolgens bij Leipzig te tekenen.

Wat moet u weten: Jeugdproduct van Dinamo, die sinds 2018 voor Stuttgart speelt. Heeft Duitse roots. Wou vorig jaar in mei voor Duitsland spelen, toen bleek dat Dalic geen beroep op hem deed. Excuseerde zich nadien voor het Kroatische volk.

Wat mag u weten: Groot dierenliefhebber. Sponsort een zoo in Stuttgart en adopteerde een koala in Australië, Jimmy genaamd. Draagt nummer 24 bij Stuttgart ter ere van Kobe Bryant.

Wat moet u weten: Sterkhouder van Inter, voor wie hij vlak voor het WK zijn 300ste match speelde. ‘Unsung Hero’ van de Kroaten. Onvermoeibaar.

Wat mag u weten: Is gek van caféspelen zoals darts, tafelvoetbal en biljart. Kocht in zijn geboortedorp een woning met op het gelijkvloers een populaire sports bar. Zijn vader, een slager, haalde hem op zijn 16de van school omwille van ‘de moeilijke combinatie met voetbal’.

Wat moet u weten: Aanvoerder, icoon en recordhouder bij de Kroaten. Gouden Bal-winnaar met vijf Champions League-trofeeën op de kast. Genoeg gezegd?

Wat mag u weten: Is ondanks zijn bijdrage voor Kroatië niet unaniem geliefd. Dit omwille van zijn banden met Dinamo-voorzitter Mamic en Modric’ vermeende betrokkenheid in een corruptieschandaal.

Wat moet u weten: De natuurlijke opvolger van Rakitic bij de Kroaten. Won vier Champions League-finales, waarin hij slechts tien minuten speelde. Geen vaste basisspeler bij Chelsea, wél sterkhouder bij de Kroaten.

Wat mag u weten: Bijgenaamd ‘The Alter boy’ na zijn verleden als misdienaar. Leerde zijn vrouw, die deel uitmaakte van een koor, kennen in de kerk. Stond al op zijn zestiende in de basis bij Dinamo. Staat als kind afgebeeld op een iconische foto met zijn idool Modric.

Wat moet u weten: Jeugdproduct van Dinamo, die in 2016 kampioen werd met Leicester. Moet de leemte na het vertrek van Mandzukic zien te vullen als diepe spits, een probleempositie bij de Kroaten. Scoorde twee keer tegen Canada vanop rechts.

Wat mag u weten: Was een wiskundig genie, dat zijn hogere studies stopzette voor het voetbal. Krijgt de voorkeur op Budimir, Petkovic en Livaja diep in de spits. Is de enige Kroaat op dit niveau die in het centrum van Zagreb is opgegroeid.

Wat u moet weten: Startte niet aan het WK tegen Marokko, scoorde wel als basisspeler tegen Canada. Bad boy van de selectie, die in 2013 bij Atalanta werd buitengezet nadat hij zijn teamgenoot Radovanovic een bloedneus sloeg.

Wat u mag weten: Doorliep alle nationale jeugdreeksen. God in Split en bij Hajduk. Trapte zijn stadsgenoot Ivan Leko en Club Brugge in 2017 met AEK Athene uit Europa.

Wat moet u weten: Ex-aanvaller van Club. Champions League-winnaar, voortgebracht door Club Brugge. Toenmalig sportief directeur Luc Devroe diende Adrie Koster te overtuigen van de Roeselare-spits. Blauw-zwart betaalde amper 200.000 euro voor de vedette.

Wat mag u weten: Keerde op zijn 17de terug naar Kroatië om er de kippenboerderij van zijn vader te redden. Heeft een tattoo van een hen op zijn rechterbeen. Houdt van beachvolleybal, speelde zelfs een officieel toernooi.