Lightyear start met productie van de eerste zonneauto

De nieuwe zonnewagen rolt niet bij onze noorderburen van de band, maar wordt gemaakt in Finland. Vergeet wat je weet over traditionele autofabrieken. In hal 7 van Valmet Automotive in het Finse Uusikaupunki zie je geen eindeloze lopende banden die de ene na de andere nieuwe auto afleveren. In extreem efficiënte productiehuizen van merken zoals Volkswagen, Kia of Tesla neemt het assembleren van een nieuw model tegenwoordig zo’n tien uur in beslag. Maar op deze plek, ruim twee uur rijden ten noordwesten van Helsinki, bouwen ze geen auto voor de massa. Hier wordt sinds vandaag de nieuwe Lightyear 0 in elkaar gezet. Eén exemplaar per week, voorlopig. In het tweede kwartaal van 2023 willen ze dat opschalen naar vijf Lightyears per week.

“De Lightyear 0 is de eerste zonnecelauto die daadwerkelijk in serieproductie gaat”, zegt de CEO van Valmet Olaf Bongwald. “Zonnecellen, elektromotoren ín de wielen, superlichte materialen: de vooruitstrevende technologie die het team van Lightyear in Nederland ontwikkelde, moeten wij nu tot een betrouwbaar, goed werkend geheel maken. Dat is een grotere uitdaging dan je denkt. Daarom starten we stap voor stap op.”

Het feit dat Lightyear überhaupt de productiestart heeft bereikt, verdient volgens Bongwald een groot compliment. ,,De meeste aspirant-automerken sneuvelen al ver voor het productiestadium. Vanaf nu is Lightyear geen belofte meer, maar bewijs dat er een gezonde toekomst zit in het bouwen van slimme, extreem energiezuinige elektrische auto’s met zonneceltechnologie.”

Dat Lightyear klein begint, is niet meer dan logisch. De eerste Tesla Roadster was ooit ook niets anders dan een omgebouwde Lotus met een elektromotor. Omdat Lightyear snel wil groeien, is de 5,08 meter lange Lightyear 0 peperduur en exclusief: CEO Lex Hoefsloot zegt tot nu toe 150 orders te hebben van (voornamelijk Nederlandse) klanten die stuk voor stuk maar liefst 250.000 euro voor hun auto betalen.

Met die opbrengsten wil het Nederlandse bedrijf ervaring opdoen om in 2025 een zonnecelauto te introduceren die ‘de gemiddelde consument’ moet kunnen betalen. Die Lightyear 2 moet zo’n 50.000 euro gaan kosten. Of dat gaat lukken is nog de vraag, maar vanaf vandaag verdient Lightyear in ieder geval het voordeel van de twijfel.

Lees ook:

GETEST: onze journalist rijdt exclusief met Lightyear 0, de elektrische auto met zonnepanelen: “Nederlandse auto belooft rijden zonder laden”

Dit is de meest aërodynamische auto ooit verkocht

Onze autokenner test de BYD Atto 3: “Bijna 12.000 euro goedkoper dan een vergelijkbare Mercedes en een schot in de roos” (+)