Bondscoach Martínez verraste met zijn 11 namen voor cruciale match tegen Kroatië

Tijdens de opwarming stapte Lukaku overigens met twee dokters naar binnen - zo’n vijf minuutjes eerder dan de rest. Hij nam wel gewoon plaats op de bank, dus veel lijkt er niet aan de hand.

Martínez koos voor een 4-3-3. Met Meunier, Alderweireld, Vertonghen en Castagne voor de neus van doelman Courtois. In het driemansmiddenveld vinden we Witsel, Dendoncker en De Bruyne. Een versterkt middenveld dus om het trio Kovacic, Brozovic en Modric - de sterkste linie bij de Kroaten - proberen aan banden te leggen. ‘KDB’ moet van daaruit ook het spel verdelen. Trossard, Mertens en Carrasco zorgen voor beweeglijkheid vooraan.

“Hazard niet in de basis, Witsel en Mertens wel. Ik vind dit zeer verrassend”, vertelde een weinig enthousiaste Jan Mulder in Deviltime. “Ik ben ook verbaasd over Meunier”, vulde Marc Degryse aan. “Hij speelde echt geen goede wedstrijd tegen Marokko. En Castagne moet weer tégen zijn voet spelen. Tegen Ziyech verliep dat nog redelijk, maar als je moet aanvallen is dat toch een vervelend gegeven. En dan is er uiteraard de kwestie-Hazard. De logica was om hem te laten groeien in het toernooi. Dan zal hij al veel energie hebben verspeeld in de vorige twee wedstrijden. Martínez zal hem én Lukaku achter de hand houden voor het laatste deel van de match.”