Louis van Gaal houdt deur open voor Rode Duivels: “Ik heb er al over nagedacht. (lacht) Jullie moeten Truus overtuigen”

Van Gaal zei het allemaal met een kwinkslag en al knipogend, maar ging toch zeer gretig in op de vragen van de aanwezige Belgische journalisten. “Jullie moeten Truus (zijn vrouw, red.) overtuigen”, klonk het bij de excentrieke coach, die er meteen aan toevoegde: “Neen, dat is het niet. Ik kan zelf die beslissing nemen als een vrij man. Er zijn bepaalde landen waar ik niet naartoe ga en Truus al zeker niet.”

Voor België staat Van Gaal dus open, dat liet hij duidelijk blijken. “Maar volgens mij ben ik hier met het Nederlands elftal. Wij willen wereldkampioen worden. Er zijn nog vier wedstrijden te gaan. Ik heb al gezegd dat als wij het WK winnen, de wereld zo opportunistisch is dat er aanbiedingen zullen komen. We zullen zien. Voorlopig zijn we geen wereldkampioen. En als we de Nederlandse media moeten geloven, zullen wij dat ook niet worden.”

Van Gaal had de wedstrijd van de Rode Duivels tegen Kroatië gezien. Helemaal verrast door de uitschakeling was hij niet. “Wij wonnen in de Nations League nog twee keer van België. Ze hebben spelers rondlopen die ik echt geweldig vind, maar in mijn ogen draait het altijd om het team. Oké, ze hadden gewoon moeten winnen van de Kroaten en dan waren ze gekwalificeerd. Maar voetbal draait niet alleen maar om techniek en tactiek, er komt ook geluk bij kijken.”

Hij maakte zo van de gelegenheid gebruik om voor de match tegen de VS druk op de arbitrage te leggen. “Scheidsrechters spelen eveneens een rol. Over de drie refs die Nederland heeft getroffen, kunnen we ook nog een boompje opzetten.” Strategie van Louis.

De Rode Duivels kwamen nogmaals ter sprake. Toen Van Gaal werd gevraagd naar een verloren match tegen Amerikaans bondscoach Gregg Berhalter, zei hij het volgende: “Ik kan me die wedstrijd niet herinneren. Ik leef niet in het verleden, ik leef in het heden en in de toekomst. Ik maak altijd plannen voor de toekomst. Zoals ik nu eventueel plannen ga maken voor België”, wond hij er geen doekjes om.

Door al dat geflirt met de Rode Duivels waagde ook een Afrikaanse journalist zijn kans. Zou Van Gaal het zien zitten om in Afrika aan de slag te gaan? “Ik denk het niet. Natuurlijk moet je alle opties openhouden. Maar nogmaals, ik ben met Nederland bezig. Ik houd de focus op de USA, een energieke ploeg. Ik wil mijn spelers ervan overtuigen dat we wereldkampioen kunnen worden. Daar ben ik al anderhalf jaar mee bezig. Als ik hier in persconferentie alleen maar over andere landen ga praten, geloven mijn spelers me niet meer”, aldus Van Gaal, die nog aangaf zich zorgen te maken over de gezondheid van zijn spelers. “Griepverschijnselen verstoren onze voorbereiding.” Iedereen trainde nochtans mee. Ook weer doordacht van Louis?