Veelvraat Remco Evenepoel wint ook Vlaamse Reus: “Teken dat ik iedereen blij heb kunnen maken”

We sommen het lijstje nog eens op: Luik-Bastenaken-Luik, de Clásica San Sebastián, twee ritten en het eindklassement in de Ronde van Spanje - waarmee hij de eerste Belgische groterondewinnaar in 44 jaar werd - én het WK op de weg. Remco Evenepoel kende in 2022 een echt grand cru-jaar. Daarvoor werd hij eerder dit najaar al beloond met de Kristallen Fiets en de Flandrien, gisteren kwam daar ook nog eens de internationaal prestigieuze Vélo d’Or bij.

En vandaag mag Evenepoel ook de Vlaamse Reus in z'n intussen goedgevulde trofeeënkast zetten. De prijs die de beste Vlaamse sporter van het jaar bekroont én wordt uitgereikt door de Vlaamse Bond van Sportjournalisten. “En dat zijn toch de mensen die sport van het dichtstbij volgen”, aldus Evenepoel. “Iets kritischer ook. Het is een teken dat ik iederéén blij heb kunnen maken.”

Evenepoel wint de prijs natuurlijk wegens zijn geweldige prestaties op de fiets, maar ook door de lange weg die hij heeft afgelegd na zijn zware val tijdens de Ronde van Lombardije in 2020. “Dat vind ik mooi. Het wil zeggen dat iedereen snapt hoe slecht het er toen uitzag en hoe diep ik gezeten heb, letterlijk en figuurlijk. Het is een lange weg geweest. Ik vind het een hele eer dat dat de grote reden is.”

Op de erelijst volgt Evenepoel marathonloper Bashir Abdi op. Na Johan Museeuw (1995), Tom Boonen (2005), Niels Albert (2009), Greg Van Avermaet (2016) en Wout van Aert (2020) is hij de zesde wielrenner die de trofee wint.