Frankrijk rekent af met Polen na klassedoelpunten van Mbappé die eindelijk praat met pers: “Wilde geen energie verspillen”

Na zijn rotaties tegen Tunesië - en bijhorende 1-0-nederlaag - koos Didier Deschamps in de achtste finale tegen Polen opnieuw voor de vertrouwde namen. Mbappé, Griezmann, Dembélé en Giroud vormden de aanvalslinie en dat was meteen merkbaar. Frankrijk kwam al snel tot enkele (halve) kansjes. Szczesny moest een paar keer goed tussenkomen, maar de grootste mogelijkheid was voor Giroud. Voor open doel legde de spits de bal alsnog naast. Zure misser, geen recorddoelpunt.

Dat zou er vlak voor rust dan toch komen nadat Giroud een knappe assist van Mbappé netjes in de verste hoek had getrapt. Z’n 52ste voor de nationale ploeg, Giroud is er nu recordschutter aller tijden. De goal was ook een zucht van opluchting voor Frankrijk, dat even daarvoor met de schrik was vrijgekomen nadat Polen een driedubbele poging van de lijn zag gekeerd.

Frankrijk behield in de tweede helft de controle en ging rustig op zoek naar een geruststellende dubbele voorsprong. Giroud scoorde met een prinsheerlijke omhaal, maar die treffer werd afgekeurd na een eerdere fout.

Geen nood voor Frankrijk, want in het slot zag Mbappé zijn moment aangebroken. Eerst zorgde de Franse ster voor de bevrijdende 2-0 met een gewéldig schot vanuit stilstand in de linkerbovenhoek. In blessuretijd deed Mbappé dat kunststukje nog eens over en liet hij Szczesny kansloos met een fraaie krul, dit keer in de rechterbovenhoek. Z’n negende doelpunt al op een WK, dat zijn er nú al evenveel als Messi en eentje meer dan Cristiano Ronaldo. In het slot milderde Lewandowski nog - zij het na twee pogingen - vanaf de stip. Een eerredder.

Opvallend: na de match sprak het goudhaantje eindelijk ook nog eens met de pers. Iets wat Mbappé tot nu tweemaal toe weigerde na een ‘Man van de Match’-prestatie. Het kwam Mbappé al op een ferme boete te staan. “Dit WK is een obsessie, de competitie van mijn dromen”, gaf Mbappé te kennen. “We zijn wel nog ver verwijderd van onze doelstelling, maar zijn blij door te stoten naar de kwartfinales. We zijn heel tevreden gescoord te hebben op sleutelmomenten.”

“Dat ik niet praatte met journalisten, is niets persoonlijks”, duidde Mbappé. “Ik heb er alleen nood aan om me te concentreren op de competitie en geen energie te verspillen. Daarom wenste ik niet naar de personferenties als Man van de Match te gaan. De boete die de Franse voetbalbond daarvoor kreeg, zal ik persoonlijk betalen.”