Beelden tonen hoe gestrande reizigers andere passagiers tegenhouden op Brussels Airport: rust weergekeerd nu oplossing gevonden werd

‘Voyager, voyager, voyager’: weerklonk donderdagochtend in de gang richting de B-pier op Brussels Airport. Zowat vijftig Kameroeners zijn namelijk niet tevreden omdat ze sinds gisteren 16.45 uur vast zitten in de transitzone op Zaventem. Gistermiddag steeg een toestel van Brussels Airlines naar Kameroen op, maar boven het Franse Orléans dook plots een technisch defect op, waarop beslist werd om terug te keren naar ons land. Omdat het vliegtuig nog te veel brandstof had om te landen, moest het nog een viertal uur boven Aalst toertjes draaien alvorens in Zaventem te landen. “De passagiers die een visum hebben voor de Europese Unie konden de luchthaven wel verlaten en hebben we voorzien van een hotel en eten en drank”, zegt Maaike Andries van Brussels Airlines. “De andere passagiers moesten helaas de nacht doorbrengen op de luchthaven, maar werden wel voorzien van voeding en drank.” De luchthaven voorzag dan weer in veldbedjes. In totaal hebben veertig reizigers de nacht op de luchthaven doorgebracht. 200 anderen konden in een hotel terecht omdat zij wel over een visum beschikken.

Toen vanochtend bleek dat de gestrande reizigers vandaag niet kunnen vertrekken omdat er geen plaats meer was op de vlucht naar Kameroen, brak er opstand uit. “Ze blokkeerden een gang richting de B-pier”, aldus Nathalie Pierard, woordvoerder van Brussels Airport. De politie kwam ter plaatse om de gemoederen te bedaren. Op beelden is te zien hoe mensen in lange rijen stonden aan te schuiven “Gelukkig waren er vanochtend niet veel andere vluchten naar non-Schengenlanden, waardoor de hinder relatief beperkt bleef. De reizigers werden net voor de toegang naar de B-pier met de bus vervoerd richting de gates. Enkele vluchten liepen vertraging op.”

Uiteindelijk kon luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines toch een oplossing voor de veertig gestrande reizigers en de overige passagiers vinden. “We leggen vrijdag een extra vlucht naar Yaoundé in Kameroen in zodat alle passagiers voor het weekend kunnen vertrekken”, aldus nog Maaike Andries. “Die extra vlucht is nodig, want de komende dagen waren er amper tot geen plaatsen meer vrij op vluchten naar Kameroen.”

Nadat dat nieuws over die extra vlucht bekend geraakte, werd de blokkade in de B-pier opgeheven. “Ondertussen bestaat de kans dat de veertig reizigers die vast zitten op de luchthaven, een transitvisum krijgen”, gaat Andries verder. “Dat betekent dat ze alsnog op hotel kunnen overnachten. Wij assisteren hen hierbij, al ligt de finale beslissing bij de autoriteiten.” Of voor alle betrokkenen een oplossing gevonden zal worden, is evenwel nog onduidelijk. Een deel van hen kreeg inmiddels wel een transitvisum en krijgt een hotelovernachting van Brussels Airlines aangeboden.

Voor alle duidelijkheid: in de vertrekhal waren geen problemen. De feiten spelen zich af achter de paspoortcontrole.

KIJK. Jochen Tops staat in de rij reizigers die nu doorkunnen door de geblokkeerde B-pier:

Lees ook:

“Deze staking is niet expliciet gedekt door passagiersrechten”: wat als je je vlucht mist door drukte? En kan je dan nog rekenen op je reisverzekering? (+)

Wat zijn je rechten als passagier nu Ryanair vertrekt uit Zaventem? “De belangrijkste regel: doe vooral niets zelf” (+)

Zorgeloos op reis vertrekken? Dit zijn de 10 beste luchthavens en vliegmaatschappijen (+)

“Als overheid geen rekening houdt met onze voorstellen, stappen we naar rechter”: 5 Noordrandgemeenten eisen opnieuw eerlijke spreiding van vluchten