Angela Merkel erkent fouten in haar Ruslandbeleid: “Reactie op annexatie van de Krim was niet hard genoeg”

Het defensiebeleid van Duitsland heeft gefaald. Dat geeft de voormalige Duitse bondskanselier toe in een interview met de Duitse krant ‘Die Zeit’, een jaar na haar vertrek als kanselier. “Duitsland heeft zijn defensie-uitgaven verhoogd, maar heeft de NAVO-norm (van twee procent van het bbp in de strijdkrachten te investeren, red.) nog steeds niet bereikt”, zei Merkel, “en zelf ik heb niet elke dag een vurige toespraak gehouden om daarvoor te pleiten.”

Ze erkende dat Duitsland “sneller had moeten reageren op de agressiviteit van Rusland”. De reactie van de wereld op de annexatie van de Krim door de Russische president Vladimir Poetin in 2014 was “niet hard” genoeg volgens haar.

In hetzelfde interview pleit ze wel voor een diplomatieke oplossing voor de oorlog in Oekraïne. Volgens haar zal de oorlog in Oekraïne “ooit” eindigen met onderhandelingen. De ex-kanselier wilde niet aangeven onder welke voorwaarden zij een vredesakkoord zou aanvaarden, maar wees wel een “dictatoriale vrede” af.

Merkel neemt geen afstand van haar energiebeleid, ondanks de kritiek dat Europa nu te afhankelijk zou zijn van Rusland. De ex-kanselier heeft “geen spijt” van haar steun voor de aanleg van de Duits-Russische aardgaspijpleiding Nord Stream 2, die haar opvolger Olaf Scholz uiteindelijk besloot stop te zetten. Een verbod op het project zou de relatie met Rusland “gevaarlijk verslechterd” hebben, zei Merkel.

“Vraagtekens die nu worden gezet bij beslissingen die in andere tijden zijn genomen, houden vaak geen rekening met de context waarin ze zijn genomen”, aldus Merkel. Duitsland heeft dit jaar gewerkt aan diversificatie van zijn energiebronnen, nadat de oorlog heel Europa dwong om alternatieven voor Russisch gas en olie te overwegen.

Merkel vertrok vorig jaar na zestien jaar als bondskanselier van Duitsland. Gedurende haar leiderschap onderhield zij goede banden met het Kremlin. Dat kwam haar sinds de oorlog in Oekraïne op kritiek te staan. Toch blijft een meerderheid van de Duitsers haar missen. Uit een peiling komt de huidige kanselier slechter uit de verf dan zijn voorganger: een meerderheid van 51 procent ziet Angela Merkel als de betere kanselier, terwijl slechts 19 procent Scholz verkiest.

HERBEKIJK. In haar eerste reactie op de Russische inval wou Merkel zich niet excuseren voor haar beleid ten aanzien van Rusland.