Amerikaanse concurrentiewaakhond wil overname ‘Call of Duty’-ontwikkelaar Activision-Blizzard door Microsoft stoppen

Met de overname zou Microsoft eigenaar worden van de gamestudio’s achter onder andere ‘Candy Crush’, ‘World of Warcraft’, ‘Call of Duty’ en ‘Overwatch’. Dat zorgt voor zenuwachtigheid bij onder andere Sony, het bedrijf achter de PlayStation. Het Japanse bedrijf vreest dat Microsoft misbruik zou kunnen maken van bijvoorbeeld ‘Call of Duty’ om de Xbox-console en bijbehorend Game Pass-abonnement voor te trekken.

De overname van bijna 69 miljard dollar ligt wereldwijd onder vuur. Ook de Europese Commissie en de Britse waakhond zijn uitgebreid onderzoeken gestart.

Woensdag kwam naar buiten dat Microsoft en Nintendo een tienjarige deal hebben gesloten. Daardoor zouden ‘Call of Duty’-games na jaren afwezigheid ook op Switch-consoles. Ook werden afspraken gemaakt met Valve, dat de gamewebwinkel Steam uitbaat. De deal kan enkel door gaan als de overname kan worden doorgeduwd.

Een gelijkaardige deal werd aan Sony voorgesteld, maar volgens Microsoft-topman Brad Smith wilde de PlayStation-fabrikant er niet op in gaan.

Belangrijk is dat de FTC niet meteen naar een federale rechtbank stapt, maar naar een administratieve rechtbank. Dat betekent dat er nog een onderhandelde oplossing gevonden kan worden voor het tot een volledige rechtszaak komt.

De overname is de grootste ooit voor Microsoft en de grootste in de videogamesector tot nu toe. De games van Activision-Blizzard hebben samengeteld 154 miljoen maandelijks actieve gebruikers.