Op weg naar Antwerp? “Ajax laat Daley Blind op zijn verzoek in januari gratis vertrekken”

Met Vincent Janssen heeft Antwerp al een Nederlandse international in zijn rangen. En misschien brengt Janssen straks dus wel Daley Blind mee uit Qatar. Na Janssen, Ekkelenkamp en Stengs zou Blind de vierde Hollander kunnen worden in de kleedkamer van de Great Old. Dat Blind op de rood-witte radar is gekomen, hoeft niet te verbazen. Antwerps sportief directeur Marc Overmars voetbalde vroeger nog in één ploeg met Daley’s vader Danny en werkte bij Ajax samen met Daley zelf. In 2018 verkocht Overmars Blind junior voor 17,5 miljoen euro aan Manchester United, om hem vier jaar later voor 16 miljoen terug te halen.

Nu hoopt Overmars Blind naar de Great Old te halen. De ervaren linksback was onder voormalig Club Brugge-trainer Alfred Schreuder geen vaste basisspeler meer. Naar verluidt zou Blind in Amsterdam ongeveer 2,5 miljoen euro per jaar verdienen: veel geld voor een bankzitter, reden ook waarom Ajax het idee van een uitgaande transfer niet ongenegen is. Met de hulp van grote baas Paul Gheysens is Antwerp dan weer capabel om dergelijke lonen uit te betalen. Ook Toby Alderweireld en Vincent Janssen spelen aan gelijkaardige voorwaarden.

Volgens de Nederlandse krant De Telegraaf is Ajax nu zelfs bereid om Daley Blind deze winter gratis te laten vertrekken, “uit respect voor bewezen diensten”. Maar Antwerp is niet de enige club die Blind aan z’n kern zou willen toevoegen. De vrijgave van Blind betekent dus niet noodzakelijk dat een transfer naar de Bosuil meteen in een stroomversnelling komt. Blind zelf betreurde ondertussen op Twitter al “dat dit binnen een dag in de media ligt. Heet ook nog eens een verkeerde afspiegeling van de zaken. Zucht.”

Blinds prijs zal geen probleem zijn voor Antwerp. Zijn leeftijd evenmin. Dat de routinier zeker nog niet op is, onderstreepte hij op het WK in Qatar. Alleen in zijn 99ste interland tegen Argentinië werd Blind, die wegens eerdere hartproblemen een defibrillator liet inplanten, vervangen. Hij was tegen de VS zelfs goed voor een goal en een assist.

Al die ervaring wordt bij Antwerp als een pluspunt aanzien. In de eerste seizoenshelft stipte men binnen de club regelmatig aan dat men nog een vrij jonge kern had. Daar is iets voor te zeggen. In de laatste match voor de WK-break (op Club Brugge) zaten tiener Vermeeren en prille twintigers Pacho, Bataille, Yusuf, Stengs, Balikwisha, Krasniqi, Ekkelenkamp, Scott en Nsimba in de selectie. De enige dertigers waren Alderweireld en De Laet. Radja Nainggolan (34) is, zoals bekend, uitgerangeerd en Faris Haroun (37) ligt al geruime tijd in de lappenmand.

In de wetenschap dat men in de inhaalrace op leider Racing Genk nog slechts een kleine foutenmarge heeft, lijkt Daley Blind best wel een ‘veilige’ belegging voor Antwerp. Op linksback zag trainer Mark van Bommel onlangs Sam Vines voor meerdere maanden geblesseerd uitvallen. De jonge Argentijn Gaston Avila, die in de zomer werd gehaald als concurrent voor Vines, kende dan weer een hele lange aanpassingsperiode. Volgens Van Bommel heeft Avila in de jongste weken weliswaar stappen vooruit gezet, maar om daar nu plots alle heil van te verwachten… Dan boezemt Daley Blind meer vertrouwen in. Als Toby Alderweireld er vanaf dag één kon staan, moet Blind dat in theorie ook kunnen.

Lees ook: Mark van Bommel over Antwerpse stage in Dubai, Radja en zijn WK-gangers: “Toby hoeft geen overhaaste beslissing te nemen” (+)