Jean-Claude Marcourt (PS) stapt op als Waals parlementsvoorzitter na ophef over luxetrip naar Dubai

Met vluchten in businessclass, een poepchique hotel en een privégids voor de duur van het verblijf liep het totale kostenplaatje op tot bijna 20.000 euro, zo bracht ‘Le Soir’ naar buiten. Tijdens de trip naar Dubai lieten de twee het breed hangen, terwijl andere parlementsleden uit het Waals Parlement in laatste instantie besloten om toch maar niet naar de tentoonstelling af te reizen.

Le Soir onthulde dat de voorzitter en zijn griffier een vlucht van 4.266 euro per ticket in businessclass hadden genomen. Voor hun verblijf van vier nachten in het luxehotel ‘The Palm’ drukten ze 4.300 euro achterover. In Dubai werden ze begeleid door een gids, wat een extra factuur van 3.446 euro opleverde. Hun maaltijdbudget - inclusief aangepaste dranken - liep op tot 1.100 euro. De kosten werden ingediend bij het Waals Parlement, die haar goedkeuring gaf.

Bovendien kwamen Marcourt en Janssens pas in Dubai aan op de voorlaatste dag van de speciale “Wallonie-Bruxelles”-­week van de Wereldexpo, wat eigenlijk de officiële reden was van hun visite. Pittig detail is dat hun reisverslag welgeteld uit vier zinnetjes bestaat. De twee klagen daarin vooral over het feit dat ze geen gebruik konden maken van de viplounge bij hun terugkeer uit Dubai.

Vandaag verklaarde Marcourt in ‘Le Soir’ dat hij bereid is ontslag te nemen uit zijn functies als het voltallige bureau van het Waals parlement eveneens een stap opzijzet. Het vijfkoppige bureau organiseert de dagelijkse werking van het parlement.

“Ik heb de indruk geen enkele fout begaan te hebben. Ik vind dat ik sinds mijn aantreden als voorzitter in september 2019 alles gedaan heb zoals het moet. Er is geen sprake van dat ik alleen ontslag zou nemen en de indruk zou geven dat ik een fout gemaakt heb. Maar ik sta achter de vraag voor een collectief ontslag van het bureau. Om dat mogelijk te maken, ben ik bereid om spontaan ontslag te nemen”, verklaarde Marcourt.

Vrijdag had PS-voorzitter Paul Magnette het voltallige bureau van het Waals parlement opgeroepen om ontslag te nemen na de onthullingen over de buitensporige uitgaven van het parlement en de dure reis van griffier Frédéric Janssens en parlementsvoorzitter Jean-Claude Marcourt naar Dubai vorig jaar. Sophie Pécriaux (PS) kondigde daarop meteen aan ontslag te nemen uit het bureau.

Maar MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez zag geen reden waarom zijn partijgenoten in het bureau, Jacqueline Galant en Sybille de Coster-Bauchau, zouden moeten opstappen omdat de verantwoordelijkheid voor de feiten vooral bij Jean-Claude Marcourt lag.

Het vijfde bureaulid, Ecolo’er Manu Disabato, lanceerde vandaag het ultimatum dat hij zou opstappen als Jean-Claude Marcourt niet voor maandagavond de handdoek in de ring zou gooien. Na de mededeling van Marcourt kondigde Disabato alsnog uit het bureau te stappen. “Ik vind het noodzakelijk dat het voltallig bureau hernieuwd wordt zodat de sereniteit in het Parlement weerkeert. Ik heb de griffie dus aangekondigd dat ik me terugtrek. Dat is mijn beslissing”, stelt hij in een mededeling.

Met de aankondiging van Marcourt vanavond blijft de onduidelijkheid. De Luikenaar wil pas opstappen bij een collectief ontslag. Alvast bij de MR lijkt er geen sprake van een ontslag van de bureauleden Jacqueline Galant en Sybille de Coster-Bauchau. Partijvoorzitter Georges-Louis Bouchez verwelkomde het ontslag van Marcourt en voegde er enkel aan toe dat zijn partij verheugd was “te kunnen werken aan een nieuw bureau met een nieuwe voorzitter”. Over een voltallig ontslag sprak hij niet.

Voor oppositiepartij PVDA is het ontslag van Marcourt “het minimum gezien de trip van 20.000 euro naar Dubai”. Maar “de overige leden van het bureau hebben de zaken hun beloop gelaten en de uitgaven van het parlement met tientallen miljoen laten ontsporen en moeten ook opstappen”, reageerde fractieleider Germain Mugemangango op Twitter.