“Voor de eerste keer erkent de federale overheid de bijzondere situatie van ons gewest”, zegt Brussels minister-president Rudi Vervoort (PS). “Deze deal brengt een beetje rechtvaardigheid terug. Het is logisch dat de federale overheid erkent dat wij meer dan ons deel doen.”

De 20 miljoen euro komt niet bovenop de overheidsmiddelen voor daklozen in Brussel, die ongeveer 80 miljoen euro bedragen. Het gaat eerder om een compensatie. “Het dient om terug te betalen wat we reeds gedaan hebben”, aldus Vervoort.

Brussel wijst de federale overheid al langer op de kosten verbonden aan de opvang van asielzoekers. In 2022 is reeds een recordaantal mensen uit pakweg Afghanistan, Syrië en Burundi gearriveerd in Brussel voor hun asielaanvragen. Er is sprake van de hoogste cijfers sinds 2015. Bovendien zijn er ook de zowat 60.000 Oekraïense vluchtelingen, van wie zowat 20 procent Brussel gekozen hebben als verblijfplaats.

De Moor: “Iedereen heeft een bed nodig”

Volgens staatssecretaris voor Asiel en Migratie Nicole de Moor (CD&V) voorziet de conventie in de financiering van 1.200 plaatsen in de Brusselse daklozenopvang door haar departement. Dat moet zorgen voor noodopvang voor geregistreerde asielzoekers, in afwachting van een plaats in het opvangnetwerk van Fedasil. Het gaat om 600 bestaande plaatsen en 600 nieuwe plaatsen, waarvan er al 300 zijn gecreëerd, hoofdzakelijk in daklozenopvang Poincaré en die van Etterbeek.

De Moor preciseert dat er al sinds september al gesprekken liepen over de conventie, en dat in het kader van het Winterplan. Er wordt nagegaan of het akkoord nog kan worden uitgebreid. Daarnaast opent Fedasil deze maand zelf nog 500 extra plaatsen in zijn netwerk, waardoor het totaal aantal opvangplaatsen stijgt naar 33.500 plaatsen. Het gaat om nieuwe plaatsen in onder meer Genappe (244), Theux (100), Lommel (60) en Nonceveux (40). Verder zal de noodopvang in Jabbeke eind deze week operationeel zijn.

Binnen de regering wordt vandaag bekeken welke extra maatregelen nog kunnen worden genomen. “Iedereen voelt hoe koud het vandaag is. Wij geven niet af om opvang te organiseren met deze regering. Iedereen heeft een bed nodig, niemand wil mensen op straat zien slapen in de kou. Het is dan ook goed dat we nu allen samenwerken om deze opdracht te kunnen vervullen”, aldus de Moor.