Corruptieonderzoek Europees Parlement: al 1,5 miljoen euro in beslag genomen door federale politie

Belgische autoriteiten doen onderzoek naar verschillende leden van het Europees Parlement die smeergeld zouden hebben gekregen van Qatar om standpunten in te nemen die gunstig zijn voor de Golfstaat.

Er zijn vier personen aangehouden. Het gaat om de Griekse sociaaldemocrate Eva Kaili, één van de vicevoorzitters van het Parlement. Ook haar partner F.G. is aangehouden, naast het voormalige Italiaanse Europarlementslid Pier Antonio Panzeri en een Brussels-Italiaanse lobbyist.

Dinsdag steunde bijna het voltallige parlement het besluit om Kaili uit haar ambt als één van de veertien vicevoorzitters te zetten. Ze kan geen beroep doen op haar onschendbaarheid als parlementslid, want de politie hebben haar vader en later haarzelf op heterdaad betrapt met stapels cash geld en allerlei kostbaarheden.

De advocaat van Kaili zegt dat ze geen smeergeld heeft gekregen van Qatar. “Haar positie is dat ze onschuldig is. Ze heeft niets te maken met smeergeld uit Qatar”, zei Michalis Dimitrakopoulos in een interview op de Griekse zender Open TV. De advocaat “bevestigt noch ontkent” dat er geld aangetroffen werd in het huis van zijn cliënte.

Bij het Belgische Europarlementslid Marc Tarabella (PS) werd een huiszoeking gedaan. Hij is ondertussen tijdelijk geschorst, voor de duur van het gerechtelijk onderzoek. “Ik heb niets te verbergen en zal op alle vragen antwoorden om alle klaarheid te brengen in deze zaak”, reageert hij.

Ook is partijgenote en collega Marie Arena tijdelijk gestopt als voorzitter van de subcommissie Mensenrechten, want bij een van haar assistenten is een huiszoeking gedaan. Zelf maakt ze geen deel uit van het onderzoek.