Acht Fransmannen aangehouden voor grootschalige drugshandel tussen Frankrijk en Benelux

De acht mannen, tussen 22 en 39 jaar oud, zijn afkomstig uit de gemeente Toul. Toen ze ondervraagd werden, zwegen ze of ontkenden ze de feiten, meldt de Franse justitie in een persbericht. In de gemeente, op zo’n 25 kilometer ten westen van Nancy, werden dertien personen opgepakt bij een operatie met een honderdtal rechercheurs.

De politie nam cash geld en kleine hoeveelheden heroïne, cocaïne en cannabis in beslag tijdens huiszoekingen in drie appartementen en een garagebox. Er werd ook materiaal gevonden om de drugs te versnijden en te verpakken. Op sommige zakjes drugs stond ‘Shitos’, geïnspireerd door het chipsmerk ‘Cheetos’, met zelfs een reproductie van het jachtluipaard, de mascotte van de chips. De rechercheurs namen voorts nog zeven wagens met een geschatte waarde van 262.000 euro in beslag.

De gerechtelijke autoriteiten van Nancy werden in november 2020 ingeschakeld in het onderzoek naar grootschalige drugshandel tussen Lotharingen en de Benelux. Die werd georganiseerd via het geëncrypteerde communicatienetwerk EncroChat, dat erg populair is onder drugssmokkelaars.

De gearresteerde verdachten gingen erg zorgvuldig te werk: in besloten kring en altijd ‘s nachts. Dat maakte het onderzoek complex, klinkt het. Dankzij “speciale onderzoekstechnieken” kon de politie uiteindelijk drie organisatoren uit Toul identificeren. De agenten ontdekten bovendien dat de verschillende drugs werden ingevoerd uit België, Nederland, Luxemburg, Duitsland en Turkije.