Amerikaanse wetenschappers kondigen doorbraak aan in kernfusie
In de Verenigde Staten hebben wetenschappers een doorbraak bewerkstelligd op vlak van kernfusie. Bij een experiment is voor het eerst meer energie opgewekt dan er was gebruikt. Dat meldt het Amerikaanse ministerie van Energie.
KIJK. Amerikaanse wetenschappers kondigen doorbraak aan in kernfusie: wat is kernfusie en wat is het voordeel? Wetenschapsexpert Martijn Peters legt uit
“Het experiment produceerde meer energie uit fusie dan de laserenergie die is gebruikt om de fusie aan te drijven”, aldus het Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), een federale onderzoeksinstelling in Livermore in Californië bij het ministerie van Energie. “Deze verwezenlijking is een grote wetenschappelijke doorbraak die tientallen jaren in de maak was.”
De Amerikaanse minister van Energie Jennifer Granholm prees de doorbraak als “baanbrekend, wereldverbeterend en levensreddend”.
Minder radioactief afval
Bij kernfusie worden in een reactor de kernen van verschillende atomen samengesmolten, het omgekeerde van kernsplijting. Deze techniek heeft een enorm potentieel als energiebron, omdat er grote hoeveelheden lichte kernen op Aarde aanwezig zijn, met name waterstof, waardoor de brandstof dus nagenoeg eindeloos voorradig is. Ander voordeel is dat er geen broeikasgassen vrijkomen en veel minder radioactief afval dan bij kernsplijting.
In theorie kan kernfusie een heel milieuvriendelijke bron van energie worden, maar om de atomen te laten samensmelten zijn intense lasers nodig, en die kosten energie.
Een onderdeel van het Lawrence Livermore National Laboratory voerde vorige week een test uit. Het kostte 2,05 megajoule aan energie om 3,15 megajoule te creëren, werd dinsdag bekendgemaakt. Netto is er nog wel verlies, want het kostte 300 megajoule om de lasers op te warmen zodat ze 2,05 megajoule aan energie konden afvuren.
Kernwapens
De primeur kan ook helpen bij het beheren van de Amerikaanse kernwapens. Ook die gebruiken kernfusie. Door atomen in een lab samen te laten smelten, is het mogelijk om zulke bommen te testen zonder ze daadwerkelijk tot ontploffing te hoeven brengen. Daarom geven de Verenigde Staten elk jaar miljarden dollars uit aan onderzoek naar kernfusie.
De weg is nog lang vooraleer de oplossing op industrieel en commercieel vlak haalbaar is. Volgens Kim Budil, directeur van LLNL, kan dat nog enkele decennia in beslag nemen. Volgens haar zijn er vooral technologische uitdagingen.
Dat er eerst enkele honderden megajoule aan energie moest worden geïnjecteerd, is de keerzijde van het succesverhaal. De energieopbrengst is uiteindelijk een fractie van de input, aldus Tony Roulstone van de Universiteit van Cambridge. Om elektriciteit op te wekken moet minstens tweemaal de hoeveelheid geïnvesteerde energie geproduceerd worden.
Volgens Justin Wark van de Universiteit van Oxford kan het LLNL dit resultaat maar één keer per dag bereiken. “Een fusiecentrale zou dat tien keer per seconde moeten doen.” Wel is de fysicus optimistisch. “De basiswetenschap is vrij goed begrepen en dat zou verdere investeringen moeten stimuleren.”
Lees ook:
KIJK. Europese wetenschappers slaagden er in februari ook in een recordhoeveelheid energie op te wekken via kernfusie
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Nieuw zwart gat ontdekt met Gaia-satelliet van ESA
-
PREMIUMEXCLUSIEF
Hoe ziet een dag van een ruimtevaarder in opleiding eruit? Onze journalist bezoekt de enige Belg op de astronautenacademie
Met de voorstelling van de nieuwe lichting beroepsastronauten in 2022 schreef het Europees Ruimteagentschap (ESA) meteen ook een stukje Belgische ruimtevaartgeschiedenis. Na Dirk Frimout en Frank De Winne kreeg ons land er een derde astronaut bij: Raphaël Liégeois (36). Nu zijn basisopleiding op haar einde loopt, blikt onze wetenschapsjournalist Martijn Peters samen met hem terug op zijn eerste jaar aan de astronautenacademie van ESA. -
Het zee-ijs rond de Noordpool bereikt jaarlijkse maximum: “Maar tegen 2050 kunnen we al periodes zónder ijs ervaren”
Op 14 maart 2024 bereikte het zee-ijs rond de Noordpool zijn jaarlijkse maximale omvang, met een oppervlak van 15 miljoen vierkante kilometer. Dat is relatief veel, als we naar vorige jaren kijken. Studies bevestigen echter dat het Arctisch zee-ijs door de klimaatverandering blijft verdwijnen: al in de jaren 2030 kunnen we de vroegste ijsvrije periodes meemaken. Wat zijn dan de gevolgen? -
-
Spaargids.be
Geniet jij al optimaal van deze fiscale voordelen voor je woning en schuldsaldoverzekering?
-
PREMIUM
EXCLUSIEF. De wetenschapper achter de nieuwe Kiekeboes: “Niet kunnen tekenen heeft mij nooit tegengehouden om achter mijn droom aan te gaan”
Vanaf morgen ligt het eerste album van de nieuwe Kiekeboes ‘Uranium-235' in de winkel. Hierin dompelt scenarist Nix (Marnix Verduyn) de 21-jarige Fanny Kiekeboe onder in de wereld van kernenergie. Geen probleem voor hem, want naast stripmaker is hij wetenschapper. Hoeveel van die achtergrond sijpelt er door in een scenario? Waar trekt hij de grens tussen feit en fictie? En kan je Fanny nucleaire mopjes laten maken? HLN-wetenschapsjournalist Martijn Peters ging exclusief kijken in de tekenstudio van de wetenschapper achter de Kiekeboes. -
HLN Shop
“Gebruik er verschillende door elkaar”: podoloog geeft raad bij het kiezen van jouw perfecte wandelschoenen
Bij velen onder ons kriebelt het al om deugddoende tochten te maken in het groen. Ben je nog geen volleerd wandelfanaat, maar wil je graag de draad oppikken? Trek dan een instapmodel wandelschoenen aan je voeten. HLN Shop gaat na met welk schoeisel je als beginnend wandelaar - figuurlijk dan - over rozen loopt. -
PREMIUM
Grote doorbraak: gaan we naar elektriciteitscentrales die ons via kernfusie van energie voorzien?
-
PREMIUM
Zo’n 40.000 Belgen leven met parkinson. Kunnen we de hersenaandoening ooit genezen?
-
vtwonen
Hoeveel op tien scoor jij? Dit zijn de vaakst vergeten zaken tijdens het schoonmaken
Stoffen, dweilen, stofzuigen… schoonmaken is misschien niet je favoriete hobby. Toch moet het regelmatig gebeuren en heb je waarschijnlijk een eigen routine die bij jou en je woning past. De kans is echter groot dat je alles op automatische piloot doet. Dan kan je, zo weet vtwonen.be, al eens iets vergeten. De onderstaande zaken worden het vaakst over het hoofd gezien. -
PREMIUMHLN legt uit
▶ Mogelijk eerste sterfgevallen door eten van vlees van ‘zombieherten’: om welke ziekte gaat het en wat is het risico voor ons?
In de Verenigde Staten zijn twee jagers gestorven nadat ze vlees hadden gegeten dat vermoedelijk afkomstig was van zogenaamde ‘zombieherten’. Het zou dus mogelijk om de eerste overdracht ooit kunnen gaan van de dodelijke ziekte naar mensen. Dat melden onderzoekers van de Universiteit van Texas via een nieuwe publicatie in het wetenschappelijke tijdschrift Neurology. Maar wat staat er precies in hun wetenschappelijke publicatie? Waaraan lijden die ‘zombieherten’? En wat is het gevaar voor ons? HLN-wetenschapsexpert Martijn Peters beantwoordt vijf vragen in deze HLN legt uit podcast. -
Aarde absorbeert steeds meer zonne-energie: wat is de impact op de opwarming?
24 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerKris Beyers
Gino Denil
Bart Verwegen
Willy Stinissen
Ruben Vanbuel