Lionel Messi danst in kleedkamer en denkt niet aan afscheid: “Wil matchen als wereldkampioen beleven”

Opperste geluk bij Lionel Messi. De kers op de taart. En dan mocht de kroost uiteraard niet ontbreken. Vrouw Antonela Roccuzzo en zoontjes Thiago, Ciro en Mateo mochten mee het podium op. Ook mama - Celia Maria Cuccittini - kwam het veld op. Uiteraard werd dat veelvuldig op beeld vastgelegd. Messi werd haast plat geknuffeld. Hij had als aanvoerder even daarvoor de Wereldbeker in de lucht mogen steken. Daarvoor kreeg hij een typisch Arabisch gewaad - een bisht - aangemeten. Hij kreeg het uit handen van de Qatarese emir Tamim bin Hamad Al Thani terwijl FIFA-voorzitter Gianni Infantino toekeek. Het gewaad wordt aanzien als een teken van respect - de emir droeg er zelf ook een. Op Twitter klinkt er evenwel kritiek. Sommigen vinden dat het magische moment waarbij Messi de beker de lucht in steekt zo werd verstoord.

‘De Vlo’ werd nadien overigens nog door zijn ploegmaats het hele stadion rondgedragen. Als een koning. Koning Messi. Ook Maradona werd op die manier in 1986 gehuldigd...

“We konden niet meer vragen", reageerde Messi kort. “Ik dank God voor alles wat hij me gegeven heeft. We moesten wereldkampioen worden. Ik ga de wedstrijd niet analyseren, het is nu tijd om te feesten. Het is zeker mijn laatste WK-match geweest, maar ik wil nog een paar wedstrijden spelen als wereldkampioen. Ik heb nu het geluk dat ik alles in mijn carrière bereikt heb. Ik wil dit meenemen en beleven met iedereen.”

Doelman Emiliano Martinez deed zijn naam van specialist opnieuw alle eer aan door de elfmeter van Kingsley Coman uit zijn doel te houden. “Het was een heel moeilijke match. Ze kwamen terug en dus was het lot van ons team om ervoor te knokken. Ik bleef rustig in de strafschoppenreeks en alles verliep hoe we het hadden gewenst. Ik heb er geen woorden voor. Ik draag deze triomf op aan mijn hele familie”, aldus Martinez bij ‘BeIn Sports’.

“Ik ben zó trots”, vertelde bondscoach Lionel Scaloni. “Dit team maakt me trots. Deze titel is van hen.” Middenvelder Rodrigo De Paul vindt dat Argentinië de verdiende wereldkampioen is. “We zijn geboren om te lijden, dat zullen we ons hele leven doen. Maar dit ga ik nooit meer vergeten. We zijn de terechte winnaar van het WK. We moesten de regerend wereldkampioen verslaan en dat hebben we gedaan.”