NASA’s marsrobot neemt afscheid van rode planeet via Twitter: “Ik hoop dat ik jullie trots heb gemaakt”

Aan alle marsrobots komt helaas een einde. En dat heeft één belangrijke oorzaak. Na een tijdje ligt er immers zoveel stof op de zonnepanelen van de lander waardoor deze steeds minder stroom opwekt. Hetzelfde gebeurde met InSight, die in 2018 op Mars aankwam en een “historische missie heeft uitgevoerd om de geheimen van het binnenste van de rode planeet te onthullen”.

“Mijn vermogen is er laag, dus dit kan de laatste foto zijn die ik kan versturen”, tweet de rover. “Maak je echter geen zorgen over mij: mijn tijd hier is zowel productief als sereen geweest. Als ik kan blijven praten met mijn team, zal ik dat doen - maar ik zal hier binnenkort uitvallen. Bedankt om bij me te blijven.”

NASA liet vorige maand al weten dat het einde van Marslander InSight in zicht was, omdat het stof steeds dikker werd en het vermogen afnam. “De dag nadert dat Marslander InSight volledig zal stilvallen”, schreef NASA. De lander haalde toen al "herinneringen” op aan zijn tijd in de ruimte. “Ik heb het geluk gehad om op twee planeten te leven. Vier jaar geleden kwam ik veilig aan op de tweede, tot grote vreugde van mijn familie op de eerste. Bedankt aan mijn team om me op deze ontdekkingsreis te sturen. Ik hoop dat ik jullie trots heb gemaakt.”

InSight bestudeerde onder meer de seismologische golven op Mars en bracht de inwendige structuur van de planeet (deels) in beeld. In mei was de robot nog verantwoordelijk voor de meting van de zwaarste beving (met een kracht van 5,0) ooit geregistreerd op de rode planeet.