Een op de zeven crèches overweegt deuren te sluiten: “Heksenjacht tegen ons aan de gang”

Acht op de tien crèches vinden dat er een “heksenjacht” tegen hen bezig is. Vooral Agentschap Opgroeien en de Zorginspectie worden door de medewerkers als grote aanstokers aangewezen. “Het lijkt wel alsof we allemaal slecht bezig zijn”, klinkt het onder het personeel.

Dat een op de zeven crèches eraan denken om te sluiten, is allesbehalve goed nieuws. Zo kampt de sector nu al met een nijpend personeelstekort. Vorige week raakte bekend dat er tussen begin dit jaar en eind november al bijna 550 meldingen van onderbemanning zijn geregistreerd. In oktober en november alleen al hebben 202 locaties een verminderde dienstverlening gemeld. “Het gaat dan bijvoorbeeld over gereduceerde openingsuren, maar ook over de invoering van sluitingsdagen, de sluiting van leefgroepen of soms ook de tijdelijke sluiting van locaties”, aldus Bruno Vanobbergen, waarnemend administrateur-generaal van het Agentschap Opgroeien.

Bovendien was het pedagogische niveau de voorbije jaren in een op de vijf kinderopvanginitiatieven ontoereikend. Volgens Vlaams parlementslid Celia Groothedde (Groen) zijn die zwakke resultaten te wijten aan de “loodzware” kindnorm, die werd opgetrokken van acht naar negen kinderen per begeleider (vanaf twee begeleiders).