Rellen breken uit nadat man (69) vuur opent op straat in Parijs en “buitenlanders viseerde”: politie zet traangas in

Vanmiddag kort voor 12 uur opende een man het vuur op de openbare weg in het tiende arrondissement van Parijs. Hij verwondde zes mensen en raakte ook zelf gewond. Drie van zijn slachtoffers zijn inmiddels overleden, een andere is zwaargewond. De schietpartij vond plaats nabij een Koerdisch centrum in de Rue d’Enghien.

Volgens omstanders werd er geschoten in een Koerdisch centrum, een restaurant en een kapsalon. “Er waren zeven tot acht schoten op straat, het was totale paniek, we sloten onszelf binnen op”, getuigde een winkelier uit een nabijgelegen pand die anoniem wenste te blijven aan AFP.

De drie overleden slachtoffers zijn allemaal Koerden, meldt een advocaat van het Koerdisch cultureel centrum.

De schutter, een Fransman van 69 die zelf gewond raakte en naar het ziekenhuis werd overgebracht, zou zijn gearresteerd in het kapsalon, waar volgens getuigen twee mensen in hun benen waren geschoten. Andere getuigen zeggen dat de schutter het specifiek op Koerden had gemunt. Zijn motief is nog niet bekend, al lijkt dat racistisch van aard. Het parket van Parijs heeft een onderzoek geopend voor moord, opzettelijke doodslag en zware geweldpleging. De antiterreurafdeling van het parket bekijkt of de gebeurtenissen al dan niet als een terreurdaad moeten worden beschouwd en zal op basis van die inschatting eventueel de zaak in handen nemen.

De verdachte is bij de Franse veiligheidsdiensten gekend voor twee feiten van poging doodslag, verklaarde een politiebron aan het Franse persagentschap AFP. Die feiten vonden plaats in 2016 en december 2021. Volgens BFM TV was de verdachte vorig jaar aangehouden voor een aanslag met een zwaard tegen een migrantenkamp in het twaalfde arrondissement van Parijs. Hij werd toen ook al onderzocht voor een racistisch gemotiveerde misdaad. Hij “was onlangs vrijgelaten”, zegt de Parijse procureur Laure Beccuau.

Minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin trok naar de plek waar geschoten werd. Daar zei hij aan journalisten dat de schutter “duidelijk buitenlandse als doelwit had”, al is het nog niet duidelijk of hij het specifiek op Koerden had gemunt, zegt de minister, die ook meedeelde dat de schutter niet gekend was bij de inlichtingendiensten. Zijn exacte motieven worden nog onderzocht, alsook geruchten dat het mogelijk om een “politieke" aanslag in opdracht van de Turkse gemeenschap gaat, en of de verdachte extreemrechtse banden heeft. Het ziet er voorlopig naar uit dat de man alleen handelde, aldus de minister. Darmanin vraagt de politie ook om de beveiliging van de Koerdische centra in het land op te voeren, alsook van Turkse diplomatieke centra in Frankrijk.

Bij de aankomst van Darmanin stelde de politie een veiligheidsperimeter in om de minister te beveiligen, maar daarbij kwam het tot confrontaties met Koerdische demonstranten die naar de plaats van de schietpartij waren afgezakt en slagzinnen tegen de Turkse overheid riepen. De politie vuurde traangas af op de betogers, die op hun beurt projectielen in de richting van de agenten vuurden, vuilnisbakken in brand staken en barricades opwierpen. De ruiten van meerdere burger- en politievoertuigen werden ingeslagen met stenen. “Sommige demonstranten scandeerden ‘PKK’ (de afkorting van de Koerdische Arbeiderspartij, red.), martelaren sterven niet!”

De Franse president Emmanuel Macron spreekt van een “afschuwelijke” aanval op de Franse Koerden. Zijn gedachten gaan uit naar de slachtoffers, naar de mensen die nog vechten om te overleven, naar hun families en hun geliefden, schrijft hij op Twitter. Macron prijst ook de ordetroepen “voor hun moed en hun koelbloedigheid”.

De 90-jarige vader van de verdachte reageert verrast op berichten over de daden van zijn zoon. “Hij was een stille man, zoals ze zeggen”, zo verklaart de man aan het Franse nieuwsagentschap AFP. “Ik had graag dat hij zich uitte, maar hij was erg gesloten.”

“Hij moet dit helemaal alleen hebben beraamd”, aldus de vader. “Vanmorgen zei hij niets toen hij wegging. Hij is geschift.”

Mogelijk waren er racistische motieven in het spel, maar de vader kan geen duidelijkheid scheppen over de beweegredenen van zijn zoon. “We hebben daar nooit over gesproken”, luidt het. “Hij zei niets.”