“Nog drie matchen tot wereldtitel. Er is geen reden waarom ik het niet kan”: ijzersterke Van den Bergh blaast Huybrechts weg op WK darts

Dimitri Van den Bergh versus Kim Huybrechts. Voor het eerst stonden twee Belgen tegenover elkaar in de achtste finales van het WK darts. ‘Dancing Dimi’ en ‘The Hurricane’ kennen elkaar door en door, maar dit keer moest de vriendschap even aan de kant. “Vandaag zijn we vijanden nummer één”, klonk het vooraf. ‘t Was een wedstrijd in de wedstrijd. Beide heren willen namelijk de beste van het land zijn.

Van den Bergh begon de partij met een 11-darter. Een indrukwekkende start, waarna ‘The Dreammaker’ bleef domineren. Huybrechts, die meermaals het hoofd schudde, kon daarentegen de hoge scores niet vinden. Uiteindelijk kreeg hij amper acht pijlen op de dubbel. Veelzeggende statistiek. Overklast door zijn jongere landgenoot. Van den Bergh haalde het eenvoudig met 4-0 in sets. Een whitewash.

“Mijn prestatie (87,13 gemiddeld en dubbelpercentage van 37,5%, red.) was beschamend”, vertelde een zeer ontgoochelde Huybrechts. “Ik dacht dat ik zou winnen, maar ik was er gewoon niet. Einde verhaal.” De Kempenaar trok meteen na zijn nederlaag richting België. “Thuis ga ik verder naar het WK kijken en supporter ik voor Dimitri. Hopelijk wint hij het wereldkampioenschap, want hij is echt een topkerel.” Het respect is groot voor ‘Dancing Dimi’. Dat is ook omgekeerd het geval.

Van den Bergh bleef na afloop met gemengde gevoelens achter. “Ik weet niet hoe ik mij moet gedragen”, zei hij. “Als ik tegen iemand anders had gewonnen, zou ik heel uitgelaten zijn. Maar dit was een van de moeilijkste wedstrijden uit mijn carrière. Ik ben nu eenmaal met Kim opgegroeid. Mentaal was het zo lastig om tegen hem te spelen. Al heb ik het heel goed gedaan (95,59 gemiddeld en dubbelpercentage van 40%, red.). Ik stond er op de belangrijke momenten, terwijl hij zijn kansen niet nam. Ik had niet verwacht dat de match zo zou verlopen. Ik ben echt opgelucht, maar het blijft jammer dat we tegen elkaar moesten gooien. We hadden liever in de finale tegen elkaar uitgekomen. Het is nu zo. En ik ben door naar de kwartfinales.”

De volgende tegenstander van Van den Bergh is de Welshman Jonny Clayton. Het duel vindt plaats op 1 januari, wellicht in de namiddag. Dat wordt later nog bevestigd door de PDC (Professional Darts Corporation). “Clayton is een makkelijkere tegenstander. Een makkelijke vijand”, aldus ‘Dancing Dimi’. “Het maakt me niet uit wat hij doet. Ik heb geen connectie met hem. Hij is niet zo belangrijk als Kim, die mij in het dartswereldje heeft gebracht. Ik heb veel aan hem te danken, maar dit keer versloeg de leerling de meester. Het is nu aan mij om mezelf goed voor te bereiden op mijn kwartfinale. Ik ben nog drie wedstrijden verwijderd van de wereldtitel. Er is geen enkele reden waarom ik het wereldkampioenschap niet zou kunnen winnen.”

Van den Bergh staat zondag voor de derde keer in zijn carrière in de kwartfinale van het WK. Eerder bereikte onze 28-jarige landgenoot tweemaal de laatste acht in het Alexandra Palace (in 2018 en 2020). Nooit schopte een Belg het tot de halve finales op het WK van de PDC. Aan Van den Bergh om op nieuwjaarsdag geschiedenis te schrijven. Een droomstart in 2023 voor ‘Dancing Dimi’? Huybrechts duimt alvast mee.

Lees ook: Hans Vanaken brengt Kim Huybrechts geluk in ‘Ally Pally’: “Ik bel wel naar Club Brugge dat hij nog even moet blijven”

Stunt Kim Huybrechts verbaast ook buitenlandse pers: “Zijn kleurrijke kerstoutfit was het enige dat sprankelde”

Oeps: José ‘The Special One’ de Sousa gaat al bij eerste leg de mist in op WK darts