“Hij liep amper, het was alsof het hem niet kon schelen”: rechtstreekse tegenstander hard voor Hazard, maar clublegende Guti springt in de bres

Weinig programma’s waarin er zo over voetbal wordt geleuterd als in het Spaanse ‘El Chiringuito’, een ongenuanceerde voetbalshow waar er altijd veel drama wordt gemaakt. Als daarbij de naam van Eden Hazard valt, dan is het vanuit Belgische oogpunt altijd de oren spitsen. De Rode Duivel op rust kon bij een zeldzaam optreden in de Spaanse beker opnieuw niet overtuigen in het shirt van Real Madrid, getuige de amper 24 balcontacten in 68 minuten tijd. Hazard schoot geen enkele keer op doel. De Koninklijke won met een zuinige 0-1.

Maar bij tegenstander CP Cacereño uit de Spaanse vierde klasse was er desalniettemin eentje die na het laatste fluitsignaal het shirt van Hazard ging vragen. Carmelo Merenciano - zelf ook maar één helft tussen de lijnen - mocht daarover getuigen bij ‘El Chiringuito’. De 23-jarige rechterflankspeler vertelde dat hij het shirt vroeg omdat hij fan is van Hazard. Toch was hij ontgoocheld in het optreden van zijn idool. Gevraagd naar wat Merenciano van Hazards prestatie vond, was hij behoorlijk hard.

“Ik hou van hem en het soort voetbal dat hij wil brengen, maar ik weet het niet meer, hoor. Zoals hij gisteren voor de dag kwam, had ik hem als tegenstander helemaal niet verwacht. Het was alsof het hem allemaal niets kon schelen. Hij liep anoniem op het veld rond. Hij vroeg de bal niet, wandelde veel en liep maar heel weinig. In mijn ogen heeft Hazard het talent om tot de beste spelers ter wereld te behoren, maar mist hij de mentaliteit om dat ook te doen.”

Als zelfs een speler van een Spaanse vierdeklasser het al zegt, wat moet Real-coach Carlo Ancelotti er dan niet van denken? De Italiaan, die Hazard slechts met mondjesmaat opstelt, was na het gewonnen bekerduel opvallend mild. “Ik vind het moeilijk om de individuele prestaties van mijn spelers te beoordelen. Op zo’n grasveld viel moeilijk te spelen. We deden het daarom met lange ballen. Kleinere spelers als Hazard en Rodrygo hebben het dan lastig.”

VIDEO. Hazard trainde in aanloop naar het bekerduel tegen Cacereño scherp

Het stond sowieso in de sterren geschreven dat het bij Cacereño geen eitje zou worden. De vierdeklasser schopte er bij momenten op los, Hazard was niet de enige die zich wegstak op het slechte veld. Ter vergelijking: ook de andere aanvallers Asensio en Rodrygo - op zijn doelpunt na - kwamen niet in het stuk voor. Ook zij dribbelden amper of niet en lieten weinig of geen gevaar noteren.

Dat Real met een niet gerodeerde B-ploeg in actie kwam, deed er ook geen goed aan. In ‘El Chiringuito’ kwamen dezelfde nuance bij de kritiek op Hazard. Voormalig Real-middenvelder Guti verdedigde onze landgenoot. “Ancelotti maakt het Hazard niet makkelijk. Hij zou eerst eens 3 of 4 matchen op rij moeten kunnen spelen, alvorens we hem beoordelen.”

Onder Ancelotti startte Hazard nog nooit meer dan twee matchen op rij. De laatste keer in december 2021, nu al meer dan een jaar geleden. Dit seizoen mocht hij slechts zeven keer opdraven - goed voor 300 minuten. Hij speelde iets meer dan 10 procent van de minuten.