“Muziek van Bruce Springsteen gaf me een extra boost”: Van Aert vliegt door het zand in Koksijde en deelt uppercut uit aan concurrenten

KIJK. Van Aert: “Leuk om eindelijk nog eens in Koksijde te rijden”

Na vier ronden: 18 seconden voorsprong

Na vijf ronden: 52 seconden voorsprong

Na zes ronden: 76 seconden voorsprong

Na zeven ronden: 72 seconden voorsprong

Na acht ronden: 98 seconden voorsprong

Van een spannend duel was vanaf half cross geen spoor meer in Koksijde. De 10.000 toeschouwers - de toeloop aan de kassa was zo groot dat er twee uur voor de cross nog tickets moest bijgedrukt worden - zagen een one-man-show. Dat werd extra in de verf gezet door het zegegebaar met knipoog naar de bokssport: links, rechts, uppercut. Van Aert: “Voor de show. Als de cross uitmondt in een sprint heb je geen tijd voor zo’n fantasietje, nu kon ik al een paar ronden nadenken.”

Van Aert had voor de koers ook al flink nagedacht, over zijn bandenkeuze. Sponsor Dugast heeft vier types van tubes: Pipistrello (gladde zandtubes, ook slicks genoemd), Pipisquallo (zandtubes met Rhino-topjes aan de zijkant voor extra grip), Typhoon (gewone cross-tubes met profielen, bij concurrent Challenge heten deze tubes Grifo) en Rhino (het zwaarste profiel voor de moddercrossen).

Tijdens de verkenning reed Van Aert met Typhoon. Laurens Sweeck koos toen voor de Pipistrello, Mathieu van der Poel voor de Pipisquallo. Van der Poel hield vast aan zijn bandenkeuze, Sweeck switchte naar Typhoon en Van Aert koos voor de Pipistrello. “Ik rijd niet zo graag in het zand met topjes aan de zijkant van de tubes zoals het geval is bij de Pipisquallo.”

In het zand maakte Van Aert een goeie beurt. “De benen voelden goed, ik wou het initiatief nemen, zodat de rest onder druk werd gezet en misschien foutjes zou maken.” Het was echter Van Aert die ‘foutjes’ maakte. Op de modderige grasstroken in de aanloop naar de duinen, leek hij even ‘Bambi on ice. Hij slipte van de ene bocht naar de andere. “De verse regen tijdens de cross had meer invloed op het parcours dan ik had gedacht. Op de grasstroken kon ik amper snelheid maken omdat mijn tube achteraan begon te patineren. Ik had geen grip.”

Van der Poel en Sweeck deden Van Aert pijn, tot hij in de derde rondevan fiets wisselde en voor de Typhoon koos. De naam van die tube is niet gelogen, Van Aert snelde verwoestend weg.

Toen bij het ingaan van de slotronde de zege al lang binnen was, draaide de DJ plots ‘Dancing in the dark’ van Bruce Springsteen. Een muzikale bevrijding tussen alle boenkeboenke- en hoempapamuziek, en niet per toeval. “Toen ik maandag ging losfietsen in Herentals, kwam iemand naar mij toe en stelde zich voor als de man die op de cross de muziekinstallatie verzorgt. Hij vroeg met welk nummer hij mij een plezier kon doen. Doe maar iets van Bruce Springsteen, zei ik. Tijdens de cross van Herentals heb ik het niet gehoord, in Koksijde wel. Zalig!”

You can’t start a fire. You can’t start a fire without a spark.

The boss van de cross kreeg nog wat extra vleugels.

De combinatie Van Aert - Springsteen is niet nieuw. Toen hij in april 2021 de Amstel Gold Race won na een millimetersprint met Tom Pidcock, brulde commentator Michel Wuyts: ‘Baby, we were born to run.’

Na zijn zege in de Tourrit naar Calais van afgelopen zomer deelde Van Aert een foto op Instagram met als titel: ‘Glory days’

Van Aert: “Ik hoor de muziek van Bruce Springsteen graag, maar vooral mijn goeie vriend Andreas Buts is een enorme fan. Toen Andreas afgelopen zomer trouwde, heb ik als cadeau Bruce Springsteen een videoboodschap laten inspreken.”

Van Aert deed zichzelf gisteren een mooi cadeau: een zesde cross-zege van het seizoen. The Boss van de cross.

KIJK OOK. Wout Van Aert zoekt meteen naar Sarah na winst in Koksijde

Bewijs dat jij de grootste veldritkenner bent met de Gouden Cross en maak kans op fantastische prijzen.