Britse premier Sunak na spoedvergadering over gezondheidszorg: "Nood aan krachtige en radicale aanpak"
De Britse premier Rishi Sunak heeft een spoedvergadering samengeroepen over de crisis in de gezondheidszorg. Sunak sprak met gezondheidsexperts en zei na afloop dat er nood is aan een gedurfde en radicale aanpak om de crisis in de zorg op te lossen. De NHS, het Britse gezondheidsnetwerk, kampt al jaren met onderfinanciering. Deze winter kunnen de ziekenhuizen de druk niet meer aan en daarbovenop staken verpleegkundigen en ambulanciers.
"Met een business as usual-mentaliteit zullen we de uitdagingen waarmee we geconfronteerd worden niet kunnen oplossen", zo verklaarde Sunak op de bijeenkomst in Downing Street. "Tijdens de (corona)pandemie moesten we krachtig en radicaal optreden om er doorheen te komen", zei de premier. "Ik denk dat we nu dezelfde benadering nodig hebben."
De Britse gezondheidsdienst NHS, die al jaren met onderfinanciering te kampen heeft, wordt geconfronteerd met een bijzonder moeilijke winter. De spoedafdelingen van de ziekenhuizen worden overspoeld door de toename van zowel griep- als coronagevallen. Wie dringende hulp nodig heeft, moet soms uren wachten op een ambulance. De gangen van de ziekenhuizen liggen vol patiënten. Er zijn ook lange wachtlijsten voor wie een operatie moet ondergaan.
Bovendien hebben verpleegkundigen en ambulanciers gestaakt. Ze vragen hogere lonen om het hoofd te kunnen bieden aan de massale prijsstijgingen. De Britse regering zal morgen ook met de vakbonden overleggen om de stakingsacties bij de gezondheidsdiensten, maar ook in de andere sectoren, een halt toe te roepen.
RCN, de belangrijkste vakbond in de zorgsector, beklemtoont wel dat de bal in het kamp van de premier ligt. "Er moet geld op tafel komen", zegt vakbondsman Pat Cullen. Sunak heeft woensdag nog duidelijk gemaakt dat het aanpakken van de problemen bij de NHS een van de vijf prioriteiten van zijn regering is. Maar tijdens een interview met de BBC vandaag weigerde Sunak te zeggen of er dit jaar al een loonsverhoging mogelijk is, dat is een eis van de vakbond.
